Sporting CP Rekrut Nestory Irankunda dengan Kontrak hingga 2031

Pemain muda Australia, Nestory Irankunda, mendarat di Lisbon, Portugal, pada Selasa malam, 11 Agustus 2026, untuk menjalani tes medis sebagai tahapan akhir dari proses transfernya menuju klub raksasa Portugal, Sporting CP. Langkah ini membuka kesempatan besar bagi penyerang berusia 20 tahun tersebut untuk tampil dalam kompetisi elite Eropa.

Kesepakatan transfer Irankunda dari klub divisi dua Liga Inggris, Watford, menuju Sporting CP kini telah disetujui oleh kedua belah pihak sebagaimana dilansir dari Bola. Nilai transfer yang disepakati mencapai angka tetap sebesar €15 juta atau sekitar AUD$24,5 juta, dengan tambahan potensi bonus kinerja senilai €3 juta atau sekitar AU$4,9 juta.

Namun, sejumlah laporan lain menyebutkan bahwa nilai tetap transfer ini berada pada angka €18 juta dan berpotensi menyentuh total €22 juta jika ditambah bonus. Nilai kepindahan ini juga dilaporkan setara dengan £17 juta atau senilai $32,5 juta, yang berpotensi memecahkan rekor sebagai pemain termahal sepanjang sejarah sepak bola Australia. Sang pemain diperkirakan menandatangani kontrak berdurasi lima tahun yang akan mengikatnya di Portugal hingga Juni 2031.

Proses negosiasi transfer sempat berjalan alot dan mengalami penundaan akibat klausul penjualan kembali yang dimiliki oleh Bayern Munich. Klub raksasa asal Jerman tersebut awalnya memegang klausul penjualan sebesar 50 persen sejak sang pemain bergabung dengan Watford. Setelah Watford membeli 10 persen dari hak itu, Bayern Munich menyisakan klausul 40 persen dari biaya transfer Irankunda yang membuat mereka diperkirakan akan menerima sekitar £7 juta dari kesepakatan ini.

Sebelum merapat ke Portugal, penyerang sayap ini mencatatkan empat gol dari 42 penampilan bersama Watford di kompetisi Championship. Namanya kian bersinar di level internasional saat berlaga pada Piala Dunia FIFA 2026 dengan mencetak gol pembuka dalam kemenangan 2-0 melawan Turki, yang menjadikannya pencetak gol termuda bagi tim nasional Australia.

"Sangat berarti," kata Nestory Irankunda mengenai kesempatan bergabung dengan Sporting CP.

Pemain muda ini juga menyatakan bahwa dirinya sudah tidak sabar untuk mencicipi persaingan ketat di kompetisi antar klub paling elite di benua Eropa bersama klub barunya tersebut. Sporting CP sendiri memiliki rekam jejak yang kuat dalam melahirkan talenta hebat termasuk Cristiano Ronaldo, serta menjadi pelanggan tetap Liga Champions yang sempat menembus babak perempat final pada musim 2025/2026.

"Pemain yang sangat cepat," ujar Nestory Irankunda saat mendeskripsikan dirinya.

Kemampuan bermain di berbagai posisi pada lini depan ini dinilai akan menawarkan fleksibilitas yang sangat baik untuk mendukung kebutuhan taktik dari pelatih Sporting CP. Agenda tes medis dan fisik dijadwalkan berlangsung pada Rabu, 12 Agustus 2026, yang bertempat di Lisbon serta di Akademi Cristiano Ronaldo di Alcochete, sebelum sang pemain diperkenalkan secara resmi kepada publik.