Anthony Hudson Optimistis Thailand Mampu Membalikkan Keadaan di Hanoi

Pelatih Tim Nasional Thailand, Anthony Hudson, menyatakan keyakinannya bahwa anak asuhnya mampu mengejar ketertinggalan dan membalikkan keadaan saat melakoni laga leg kedua final Piala AFF 2026 melawan Vietnam di Stadion My Dinh, Hanoi, Rabu (26/8/2026), sebagaimana dilansir dari Bola.

Harapan tersebut diusung setelah Thailand menelan kekalahan 0-2 dari Vietnam pada pertandingan leg pertama di kandang sendiri, Sabtu (22/8/2026). Dua gol kemenangan Vietnam tercipta di babak kedua melalui aksi Nguyen Hai Long pada menit ke-62 dan Nguyen Quang Hai tujuh menit berselang.

Hasil tersebut memaksa skuad The War Elephants menang dengan selisih minimal tiga gol di markas lawan demi merengkuh gelar juara. Meski demikian, tim asuhan Anthony Hudson sudah tiba di Hanoi sejak Senin (24/8/2026) untuk mematangkan strategi jelang laga krusial tersebut.

Hudson menekankan pentingnya kepercayaan diri seluruh anggota tim serta menjadikan hasil pertandingan pertama sebagai bahan evaluasi.

"Tidak ada yang bisa memprediksi hasil apa pun. Tetapi yang terpertama adalah semua orang, mulai dari saya, staf pelatih, hingga para pemain merasa sangat percaya diri menjelang laga tandang ini," kata Anthony Hudson, Pelatih Thailand.

Meskipun kalah di leg pertama, Thailand sebenarnya mendominasi penguasaan bola hingga 61 persen dan melepaskan 14 tembakan. Namun, penyelesaian akhir yang kurang efektif berbanding terbalik dengan efisiensi serangan Vietnam.

"Seperti yang sudah saya katakan, kami menciptakan banyak peluang mencetak gol pada pertandingan pertama namun gagal memanfaatkannya dan itu sangat disayangkan. Fakta bahwa kiper Vietnam terpilih sebagai pemain terbaik sudah menjelaskan segalanya. Persiapan adalah kunci; begitu kami tiba di Vietnam, kami yakin bisa menyulitkan mereka bahkan di kandang mereka sendiri," ujar Anthony Hudson, Pelatih Thailand.

Keterbatasan kelengkapan skuad juga menjadi tantangan tersendiri bagi Thailand mengingat turnamen bergengsi Asia Tenggara ini tidak bergulir dalam kalender resmi FIFA.

"Turnamen ini tidak bertepatan dengan jeda internasional FIFA maupun masa persiapan pramusim para pemain. Saya sangat menghargai kerja sama klub dan federasi dalam membentuk skuad ini, sejujurnya, awalnya saya hampir kekurangan pemain, dan tidak ada yang menyangka kami bisa melaju sejauh ini," tutur Anthony Hudson, Pelatih Thailand.

Hudson menegaskan bahwa seluruh elemen tim memiliki komitmen tinggi untuk menyelesaikan pertandingan puncak dengan hasil maksimal.

"Saya berterima kasih kepada semua pihak yang telah berkontribusi. Yang terpenting, kedatangan kami ke Vietnam bukanlah untuk berlibur. Seluruh tim datang untuk menuntaskan misi dan bertekad meraih kesuksesan," tegas Anthony Hudson, Pelatih Thailand.