Tradisi 134 Tahun Scouser di Liverpool Terancam Putus Musim Ini

Ancaman hilangnya identitas lokal kini membayangi Liverpool FC. Seperti dilansir dari Bola, catatan bersejarah berupa kehadiran pemain asli Liverpool atau Scouser dalam skuad utama terancam terputus setelah bertahan selama 134 tahun. Kondisi kritis ini dipicu oleh kepindahan Curtis Jones.

Gelandang lokal tersebut dilepas ke klub Italia, Inter Milan, dengan nilai transfer mencapai 40 juta dolar AS atau sekitar Rp707,8 miliar. Sebelum hengkang, Jones menjadi pilar penting bagi The Reds. Ia mengemas 49 penampilan pada musim lalu, dengan total catatan 228 laga sejak berhasil menembus tim utama pada 2019.

Sejak berdiri pada 1892, Liverpool selalu memiliki minimal satu pemain berdarah Scouse di tim utama. Tradisi panjang ini bahkan melampaui rekor akademi rival abadi mereka, Manchester United, yang rutin mengorbitkan pemain muda sejak 1937.

Harapan untuk menjaga kelangsungan tradisi tersebut kini bertumpu pada Jayden Danns. Namun, penyerang muda itu masih kesulitan menembus tim utama secara berkala dan belum menjadi pilihan reguler. Pemain muda lain dari akademi saat ini didominasi oleh pilar luar daerah. Rio Ngumoha lahir di London, Trey Nyoni berasal dari Reading, James McConnell dari Newcastle, serta Lewis Koumas dari Chester.

Liverpool sebenarnya masih memiliki kiper kelima berdarah lokal. Meski begitu, peluang sang penjaga gawang untuk mendapatkan menit bermain di skuad utama dalam waktu dekat tergolong sangat kecil. Tugas berat mempertahankankan tradisi lokal kini berada di pundak pelatih Andoni Iraola. Manajer Liverpool tersebut dinilai memahami pentingnya akar daerah bagi sebuah klub sepak bola.

Saat aktif menjadi pemain, Iraola mencatatkan 510 penampilan bersama Athletic Club. Klub asal Spanyol itu dikenal sangat ketat dalam memegang teguh komitmen terhadap pilar-pilar lokal. Pengalaman panjang di klub bertradisi kuat diharapkan membantu Iraola menemukan solusi. Keahliannya dinantikan untuk mempertahankan hegemoni pemain Scouser di Anfield pada masa mendatang.