Timnas Thailand Rilis Skuad Piala AFF 2026 Tanpa Pemain Bintang

Tim nasional sepak bola Thailand resmi mengumumkan daftar 25 pemain yang akan memperkuat tim berjuluk Changsuek untuk mengarungi kompetisi Piala AFF 2026. Pengumuman skuad ini dilansir dari Bola, di mana tim asuhan Anthony Hudson tersebut dipastikan tampil tanpa diperkuat oleh sejumlah pemain terbaik mereka.

Ketiadaan para pilar utama seperti Chanathip Songkrasin, Theerathon Bunmathan, Teerasil Dangda, hingga Suphanat Mueanta menjadi tantangan besar bagi sang juara bertahan. Walau demikian, Thailand masih mengandalkan nama-nama berpengalaman seperti Narubadin Weerawatnodom, Pansa Hemviboon, Manuel Tom Bihr, dan Adisorn Promrak untuk mengawal lini pertahanan.

Kekuatan lini tengah dan depan Changsuek juga akan mengandalkan kontribusi dari Worachit Kanitsribampen, Sarach Yooyen, Pokklaw Anan, Teerasak Poeiphimai, serta penyerang Patrik Gustavsson. Pada turnamen kali ini, Thailand tergabung dalam Grup B dan dijadwalkan menghadapi persaingan dari Timnas Malaysia, Filipina, Myanmar, serta Laos.

Pelatih kepala Timnas Thailand, Anthony Hudson, mengungkapkan bahwa proses pemanggilan pemain menghadapi kendala besar lantaran jadwal Piala AFF 2026 tidak masuk ke dalam kalender resmi FIFA.

"Sebagian dari diri saya tidak ingin ini terdengar seolah-olah kami sedang mencari-cari alasan, tetapi penting bagi semua orang untuk mengetahui kenyataan yang sebenarnya," ujar Anthony Hudson, Pelatih Timnas Thailand.

Kesulitan ini diakui Hudson sebagai tantangan tersendiri sepanjang karier kepelatihannya di level internasional.

"Ini adalah proses penyusunan skuad yang paling sulit yang pernah saya alami," tutur Anthony Hudson, Pelatih Timnas Thailand.

Kendati dihadapkan pada situasi pelik, juru taktik tersebut tetap menaruh kepercayaan tinggi pada materi pemain yang tersedia guna mempertahankan status Thailand sebagai negara tersukses dengan koleksi tujuh gelar juara sepanjang sejarah Piala AFF.

"Meskipun demikian, saya sangat senang dengan skuad yang kami miliki saat ini. Kami akan bekerja keras dan mengeluarkan kemampuan terbaik dari kelompok pemain ini. Kami ingin melangkah sejauh mungkin," ucap Anthony Hudson, Pelatih Timnas Thailand.