KNVB Resmi Tunjuk Xavi Hernandez Sebagai Pelatih Timnas Belanda

Federasi Sepak Bola Kerajaan Belanda (KNVB) resmi memperkenalkan legenda Barcelona, Xavi Hernandez, sebagai manajer anyar Timnas Belanda pada Rabu (26/8/2026). Penunjukan pelatih berusia 46 tahun tersebut mengakhiri masa menganggurnya sejak mengundurkan diri dari Barcelona pada Mei 2024, sebagaimana dilansir dari Bola.

Keputusan penunjukan ini diambil oleh KNVB setelah memberhentikan Ronald Koeman yang dinilai gagal membawa performa maksimal bagi skuad Timnas Belanda pada ajang Piala Dunia 2026.

Direktur Teknis KNVB, Nigel de Jong, mengungkapkan bahwa Xavi sebenarnya menempati urutan ketiga dalam daftar calon manajer. KNVB sebelumnya mengajukan penawaran kepada Pep Guardiola dan Arne Slot, tetapi kedua pelatih tersebut menolak sebelum akhirnya federasi memilih Xavi serta Michael Reiziger.

Merespons status kandidat tersebut, mantan gelandang Spanyol itu menyatakan tidak mempermasalahkan posisi prioritas federasi dalam proses perekrutan.

"Bukan posisi yang buruk jika berada di belakang sosok Guardiola dan Slot. Posisi ketiga setidaknya membuat kita tetap mengamankan tempat di podium. Saya sama sekali tidak peduli dengan hal tersebut," tegas Xavi dalam konferensi pers perkenalannya.

Xavi, yang dibentuk oleh filosofi Johan Cruyff dan dipanggil melakukan debut profesional oleh Louis van Gaal, mengusung misi besar untuk menghidupkan kembali idealisme permainan menyerang serta mengembalikan kejayaan gaya total football era 1970-an.

"Kami ingin mendominasi setiap pertandingan dan mengambil inisiatif serang dengan bola. Pada saat yang sama, target utama kami adalah menampilkan tim yang bermain dengan penuh passion, ambisi, serta hasrat meraih kemenangan," ungkapnya.

Sebagai pelatih yang bergelimang prestasi semasa menjadi pemain, termasuk meraih trofi Piala Dunia 2010 dan dua Piala Eropa bersama Spanyol, Xavi bertekad membawa perubahan tradisi dan energi baru di dalam tim nasional.

"Kami akan berusaha mengubah beberapa hal, membawa kebiasaan baik, dan menyuntikkan energi baru. Kami bekerja dengan dedikasi tinggi agar 18 juta warga Belanda bisa kembali bangga terhadap tim nasional mereka," lanjut Xavi.

Ujian perdana bagi Xavi bersama Timnas Belanda dijadwalkan berlangsung pada 24 September mendatang di Amsterdam dalam laga menghadapi Jerman, yang juga baru menunjuk Jürgen Klopp sebagai pelatih baru pengganti Julian Nagelsmann.