KNVB Resmi Tunjuk Xavi Hernandez Sebagai Pelatih Timnas Belanda

Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) secara resmi menunjuk Xavi Hernandez sebagai pelatih baru Timnas Belanda menggantikan Ronald Koeman, setelah kandidat utama Pep Guardiola memilih mengambil masa istirahat dari dunia kepelatihan, sebagaimana dilansir dari Bola.

Guardiola menjadi sosok yang paling diinginkan oleh KNVB usai mengakhiri pengabdiannya di Manchester City pada akhir musim 2025/2026. Namun, pelatih asal Spanyol tersebut memutuskan untuk tidak menangani klub maupun tim nasional mana pun dalam waktu dekat.

Direktur Elite Football KNVB, Nigel de Jong, mengonfirmasi situasi negosiasi awal yang dilakukan oleh pihak federasi dalam berburu suksesor Koeman.

"Sejak awal kami menyadari bahwa dia ingin mengambil masa sabatikal. Setelah itu, Arne Slot menjadi kandidat berikutnya," ujar De Jong.

Setelah penolakan Guardiola, KNVB sempat menjajaki komunikasi dengan manajer Liverpool, Arne Slot. Kendati demikian, Slot memilih bertahan di level klub sehingga pembahasan tidak berlanjut ke tahap durasi kontrak. Nama pelatih PSV Eindhoven, Peter Bosz, juga sempat dibahas namun batal karena sang pelatih telah memperpanjang kontrak bersama klubnya sejak Mei lalu.

"Hal tersebut harus kami hormati. Kami sama sekali tidak membicarakan durasi kontrak. Pembicaraan sepenuhnya berfokus pada substansi, visi, dan seperti apa dirinya sebagai pelatih," kata De Jong.

Proses seleksi akhirnya menyisakan pelatih Timnas Belanda U-21 Michael Reiziger dan Xavi Hernandez. KNVB pada akhirnya menetapkan pilihan kepada Xavi karena rekam jejak, karakter, serta kesesuaian filosofi permainannya dengan kultur sepak bola Belanda.

"Kami memilihnya karena gairah, dominasi yang dia tunjukkan, pengalaman sebagai pelatih, serta kepribadiannya untuk dekat dengan para pemain," ujar De Jong.

Mantan pelatih Barcelona tersebut menyambut positif penunjukannya dan menegaskan komitmen untuk mempertahankan identitas permainan menyerang khas Oranje.

"Belanda memiliki budaya sepak bola yang kaya dan visi yang jelas. Sepak bola menyerang, berbasis penguasaan bola, kreativitas, gairah, dan keyakinan sangat menarik bagi saya," kata Xavi.

KNVB dijadwalkan memperkenalkan Xavi secara resmi kepada publik pada Selasa (25/8/2026) di markas federasi di Zeist. Laga debut Xavi bersama Timnas Belanda bakal berlangsung dalam pertandingan UEFA Nations League melawan Jerman pada 24 September 2026.