Al Hilal Akhiri Kontrak Karim Benzema Lebih Awal

Klub Liga Pro Saudi Al Hilal mencapai kesepakatan bersama dengan Karim Benzema untuk mengakhiri kontrak sang penyerang lebih awal, sebagaimana dilansir dari Bola. Langkah perpisahan ini menyusul keputusan klub yang baru saja meresmikan kedatangan penyerang anyar Ollie Watkins dari Aston Villa.

Benzema memantapkan sikap untuk tidak bertahan di Al Hilal apabila namanya tidak dimasukkan ke dalam pendaftaran resmi skuad untuk ajang Liga Pro Saudi. Situasi tersebut mendorong kedua pihak mengambil jalan keluar melalui pemutusan kontrak secara konsensual.

Karier striker berusia 38 tahun itu di Timur Tengah bermula saat bergabung dengan Al Ittihad dari Real Madrid pada musim panas 2023, sebelum akhirnya pindah ke Al Hilal pada bursa transfer Januari 2026. Peraih Ballon d'Or 2022 dan lima gelar Liga Champions ini kini mempertimbangkan opsi pensiun atau menerima tawaran dari Al Shabab yang siap meminangnya.

Di sisi lain, Al Hilal merampungkan transfer Ollie Watkins dengan memicu paket nilai transfer mencapai 60 juta euro atau sekitar Rp1,2 triliun. Penyerang Timnas Inggris berusia 28 tahun tersebut disodori kontrak berdurasi tiga tahun dan telah mengikuti latihan tim.

Sebelum resmi memulai perjalanannya bersama Al Hilal, Watkins membagikan salam perpisahan secara terbuka untuk jajaran pendukung klub lamanya.

"Terima kasih atas kenangan luar biasa dan dukungan yang tak pernah putus baik di masa senang maupun sulit. Mengucapkan selamat tinggal pada klub yang telah menjadi bagian besar dalam hidup saya, tentu tidak mudah. Sekali Villain, tetap Villain," tulis Watkins.

Saat ini Watkins disiapkan Al Hilal untuk memperkuat lini serang tim menjelang pertandingan penting yang dijadwalkan berlangsung pada Selasa malam.