Pep Guardiola Prioritaskan Proyek Jangka Panjang Timnas Italia

Proyek jangka panjang menjadi prioritas utama Pep Guardiola ketimbang persoalan nilai gaji dalam pembahasan bersama Federasi Sepak Bola Italia (FIGC). Mantan pelatih Manchester City tersebut sedang mempertimbangkan peluang untuk menangani Timnas Italia, seperti dilansir dari Bola. Masalah finansial dipastikan tidak menjadi ganjalan utama setelah Guardiola menggelar pertemuan langsung dengan Direktur Teknik FIGC Paolo Maldini dan penasihat khusus Leonardo.

Pertemuan tatap muka itu berlangsung di Spanyol sepanjang akhir pekan. Dalam dialog tersebut, FIGC menyodorkan proposal rencana kerja berdurasi empat tahun hingga Piala Dunia 2030. Penawaran ini ditujukan agar Gli Azzurri mampu bangkit sekaligus mengakhiri catatan buruk setelah absen pada tiga edisi Piala Dunia secara beruntun.

Program yang dirancang mencakup persaingan di UEFA Nations League dan Piala Eropa. Strategi ini juga menitikberatkan pada pengembangan pemain muda secara berkelanjutan melalui jenjang tim nasional.

Guardiola dilaporkan menyambut positif penawaran tersebut dan belum menutup peluang untuk melatih Timnas Italia. Keputusan final dari juru taktik asal Spanyol itu diperkirakan bakal keluar dalam waktu 24 hingga 48 jam ke depan. Kedekatan Guardiola dengan sepak bola Italia sebenarnya sudah terjalin lama sejak ia masih aktif bertualang sebagai pemain di Brescia dan AS Roma. Ia juga menyimpan kekaguman mendalam terhadap figur Paolo Maldini.

Kekaguman itu pernah disampaikan Guardiola saat mendedikasikan gelar Liga Champions 2009 bersama Barcelona untuk legenda AC Milan tersebut. Keputusan mendedikasikan piala itu diambil tepat ketika Maldini memutuskan pensiun dari lapangan hijau. "Paolo telah mendapat kekaguman dari seluruh dunia selama 25 tahun. Jadi, jika dia berubah pikiran dan ingin bermain satu tahun lagi, dia bisa bergabung dengan kami," kata Guardiola.

"Memenangi trofi ini di Italia sangat istimewa bagi saya. Saya mendedikasikan trofi ini untuk Maldini," tutur Guardiola. Selain fasih berbahasa Italia, Guardiola memiliki ikatan emosional yang kuat dengan negara tersebut. Ia kerap menghabiskan waktu liburannya di Italia dan rutin berkumpul bersama para mantan rekan setimnya.