Max Verstappen Rebut Baris Depan Kualifikasi F1 GP Monako 2026

Pembalap Red Bull Racing Max Verstappen berhasil mengamankan posisi start di baris depan setelah menempati peringkat kedua dalam sesi kualifikasi Formula 1 Grand Prix Monako pada Sabtu, 6 Juni 2026. Hasil ini diraih setelah sang juara dunia bertahan tampil kompetitif di lintasan jalan raya Monte Carlo yang sempit.

Pencapaian tersebut menjadi momentum kebangkitan bagi tim Red Bull yang sempat mengalami masa-masa sulit pada sesi latihan hari Jumat, seperti dilansir dari Bola. Verstappen hampir saja mengamankan posisi terdepan sebelum akhirnya kalah tipis dengan selisih 0,043 detik dari pembalap Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, yang meraih pole position keempatnya musim ini.

Karakteristik unik sirkuit Monte Carlo yang minim lintasan lurus panjang meminimalkan beban pengelolaan energi. Kondisi ini membuat pembalap asal Belanda tersebut dapat memacu mobil secara maksimal dan merasakan kembali gaya mengemudi alaminya yang sempat terhambat oleh regulasi mesin baru musim 2026.

Verstappen memberikan pandangan positif terhadap regulasi teknis sasis yang diterapkan pada musim balap tahun ini.

"Saya rasa regulasi sasis tidak buruk sama sekali. Secara umum, mobil yang sekarang sedikit lebih sempit terasa cukup baik," kata pembalap Red Bull tersebut.

Perubahan desain mobil balap musim ini juga memberikan dampak langsung pada jarak pandang pengemudi saat bermanuver di lintasan.

"Saya juga menyukai visibilitas ke as roda depan yang kini kembali lebih baik saat memasuki apex tikungan, dibandingkan perangkat yang dulu berada di atas ban depan," imbuhnya.

Keleluasaan dalam memindahkan gigi transmisi sesuai dengan kebutuhan di setiap tikungan menjadi faktor krusial yang mengembalikan kenyamanan Verstappen di lintasan.

"Jika Anda bisa melaju dengan pedal gas penuh dan memilih gigi yang ingin digunakan di tikungan, tentu rasanya selalu lebih baik," ujarnya.

Pembalap bernomor mobil 1 ini merasa regulasi sasis memberikan kebebasan yang mengembalikan karakteristik berkendaranya.

"Untuk pertama kalinya, saya merasa seperti diri saya sendiri lagi di dalam mobil. Setidaknya dalam cara menggunakan transmisi seperti yang saya inginkan."

Meskipun demikian, ia menyadari bahwa karakteristik sirkuit jalan raya seperti Monte Carlo tidak banyak dijumpai dalam kalender balap F1 musim ini.

"Sayangnya, kami tidak bisa menemukan kondisi seperti ini di banyak sirkuit dalam kalender balap. Namun, hal itulah yang membuat mobil terasa lebih alami untuk dikendarai," lanjutnya.

Performa impresif di kualifikasi ini di luar dugaan tim, mengingat jarak yang cukup lebar dengan pembalap tercepat saat sesi latihan pagi.

"Saya cukup terkejut. Setelah sesi pagi tadi, kami tertinggal sekitar sembilan per sepuluh detik," ujar Verstappen.

Kerja keras tim mekanik menjelang sesi kualifikasi membuahkan hasil yang signifikan, meskipun perebutan posisi start terdepan awalnya tidak menjadi target utama.

"Saya yakin kami bisa melakukan perbaikan menjelang kualifikasi, tetapi saya tidak menyangka akan bertarung mempeutkan pole position."

Verstappen bahkan sempat bersikap realistis mengenai peluangnya dan hanya menargetkan posisi lima besar sebelum turun ke lintasan.

"Sejujurnya ketika masuk ke mobil, saya berpikir, 'baiklah, mari mencoba memperbaiki posisi sedikit, mungkin finis di lima besar'. Itu target saya," ungkapnya.

Perubahan setelan jet darat Red Bull langsung memberikan dampak positif sejak menit pertama kualifikasi dimulai.

"Tetapi sejak awal kualifikasi, mobil mulai terasa lebih baik."

Kendati mencatatkan waktu yang impresif, Verstappen mencatat beberapa kelemahan mobil, terutama saat melintasi sektor tengah sirkuit yang bergelombang.

"Kami masih memiliki beberapa masalah kecil. Terutama di sektor kedua, di situlah kami paling banyak kehilangan waktu."

Karakteristik sasis mobil Red Bull saat ini dinilai masih cukup sensitif saat merespons kerb jalan raya.

"Ada beberapa kerb yang harus dilewati dan sejumlah permukaan lintasan yang bergelombang. Saat ini karakter mobil kami masih membuat area tersebut sedikit lebih rumit untuk dihadapi," jelasnya.

Secara keseluruhan, Verstappen tetap mengapresiasi hasil kualifikasi yang menempatkannya di posisi start strategis untuk balapan utama.

"Secara keseluruhan, kami menjalani sesi kualifikasi yang sangat baik. Kami berada di barisan depan dan ikut bersaing memperebutkan pole position."

Mengingat tantangan besar pada hari sebelumnya, posisi start di barisan terdepan merupakan pencapaian yang memuaskan bagi sang pembalap.

"Jika setelah sesi kemarin ada yang mengatakan kami akan memulai balapan dari baris depan, saya pasti langsung menerimanya."

Perubahan performa mobil dari sesi latihan bebas hingga kualifikasi ini dinilai sebagai salah satu progres terbesar sepanjang musim 2026.

"Ini merupakan kebangkitan yang sangat baik," ucap pembalap berusia 28 tahun itu.

Peningkatan ini memberikan rasa percaya diri tambahan setelah sempat merasa tidak puas dengan performa mobil pada sesi latihan pagi.

"Pagi tadi saya benar-benar tidak senang, tetapi sekarang saya cukup puas lagi. Tentu itu hal yang bagus karena terjadi pada saat yang paling penting."

Kualifikasi merupakan sesi penentu utama di GP Monako, namun Verstappen mengingatkan bahwa prosedur start pada balapan hari Minggu akan memegang peranan lebih krusial dibandingkan musim-musim sebelumnya.

"Ini adalah sesi paling penting sepanjang akhir pekan," ujarnya.

Evaluasi lebih lanjut mengenai prosedur start masih akan dilakukan oleh tim Red Bull demi mempertahankan posisi di barisan depan saat balapan dimulai.

"Namun, besok masih ada start balapan. Tahun ini tampaknya momen start menjadi lebih menentukan dibandingkan beberapa musim sebelumnya ketika hal itu tidak terlalu berpengaruh."

Tim Red Bull fokus mengumpulkan data tambahan untuk mengantisipasi jalannya balapan utama di sirkuit jalan raya tersebut.

"Itu masih harus kami pelajari lebih lanjut. Namun, secara keseluruhan, akhir pekan ini berjalan sangat positif bagi kami," kata Verstappen.