Marcus Rashford Pakai Nomor Punggung 14 di Manchester United

Kembalinya Marcus Rashford ke Manchester United menandai awal fase baru dalam kariernya di Old Trafford. Setelah menyelesaikan masa peminjaman selama satu musim bersama Barcelona, penyerang berusia 28 tahun tersebut kini hadir dengan identitas anyar di kostumnya. Seperti dilansir dari Bola, Rashford tidak lagi memakai nomor punggung 10 yang telah digunakannya selama tujuh musim terakhir.

Kostum bernomor 10 di skuad Setan Merah saat ini telah dialihkan kepada Matheus Cunha. Jurnalis Fabrizio Romano melaporkan bahwa Rashford memutuskan untuk mengenakan nomor punggung 14 yang sedang tidak memiliki pemilik. Pilihan ini sama dengan nomor jersey yang dipergunakannya saat membela Barcelona pada musim lalu.

Meski jersey nomor 9 juga tidak berpenghuni untuk musim ini, Rashford lebih memilih angka 14. Pemain yang masih terikat kontrak dua tahun ini masuk dalam daftar rombongan tur pramusim Manchester United di wilayah Eropa Utara.

Kesempatan untuk merumput terbuka saat Manchester United dijadwalkan bertanding melawan Leeds United di Croke Park, Dublin. Laga tersebut menjadi momentum baginya untuk kembali menyesuaikan diri dengan dinamika tim. Nomor punggung 14 memiliki rekam jejak tersendiri di skuad utama Manchester United sejak sistem nomor permanen diperkenalkan di Premier League pada 1993. Tercatat ada 10 pemain yang pernah menggunakannya secara tetap.

Andrei Kanchelskis menjadi nama pertama sekaligus salah satu pengguna nomor 14 yang paling sukses. Ia sukses mempersembahkan dua gelar juara Premier League dan menjadi pencetak gol terbanyak klub pada musim 1994/95 lewat koleksi 15 gol di seluruh ajang. Sejumlah nama lain juga sempat mengenakan nomor tersebut pada era berikutnya, seperti Jordi Cruyff dan Alan Smith. Daftar pemilik nomor 14 kemudian dilanjutkan oleh Javier Hernandez, Jesse Lingard, hingga Christian Eriksen sebelum akhirnya kosong.

Peluang dan Catatan Performa Lini Depan

Peluang Rashford untuk mengisi tempat di tim utama tetap terbuka lebar, terutama untuk mengisi area sayap kiri. Komposisi skuad Manchester United saat ini masih membutuhkan pemain yang berposisi murni di sektor tersebut. Matheus Cunha lebih kerap dipasang sebagai gelandang serang atau penyerang tengah.

Sementara itu, Patrick Dorgu yang baru bergabung masih menjalani proses adaptasi dari posisi aslinya sebagai bek kiri. Performa Rashford selama membela Barcelona mencatatkan kontribusi positif berupa 28 gol dan assist di seluruh kompetisi. Catatan tersebut menjadi modal penting baginya untuk memperebutkan posisi inti di lini serang Setan Merah.

Rashford sendiri pernah mencatatkan periode terbaiknya bersama Manchester United pada musim 2022/23 dengan mencetak total 30 gol. Jika tidak ada tawaran dari klub papan atas Eropa menjelang penutupan bursa transfer, ia fokus memperjuangkan tempatnya di skuad utama.