Malaysia Tantang Vietnam di Semifinal Piala AFF 2026

Pertandingan krusial akan tersaji pada babak semifinal Piala AFF 2026 yang mempertemukan Malaysia dengan Vietnam. Dua tim mantan juara turnamen sepak bola bergengsi di Asia Tenggara ini bakal saling menjajal kekuatan.

Pertemuan leg pertama semifinal dijadwalkan berlangsung di Kuala Lumpur FA Stadium pada Minggu (16/8/2026) malam WIB. Malaysia masuk ke fase gugur berstatus runner-up Grup B, sedangkan Vietnam melaju sebagai juara Grup A.

Seperti dilansir dari Bola, Malaysia mengunci posisi kedua klasemen Grup B usai mengumpulkan sembilan poin dari tiga kemenangan dan satu kekalahan. Di sisi lain, Vietnam memuncaki Grup A dengan sepuluh poin, mengungguli Singapura serta Timnas Indonesia.

Keberhasilan menembus babak empat besar ini memperbesar kans The Golden Star Warrior untuk mempertahankan gelar juara. Pada edisi dua tahun lalu, skuad Vietnam sukses menyegel trofi usai menundukkan Thailand di partai puncak.

Sementara itu, Malaysia mengusung misi mengulang sejarah manis edisi 2010. Momen tersebut menjadi kali pertama sekaligus satu-satunya gelar Piala AFF yang berhasil dikoleksi oleh Harimau Malaya hingga saat ini.

Pelatih Timnas Vietnam, Kim Sang-sik, bertekad memanfaatkan kedalaman skuadnya demi mengamankan tiket ke final untuk ketiga kalinya secara berturut-turut. Juru taktik asal Korea Selatan itu mengelola 25 pemainnya secara bergiliran sepanjang fase grup.

Performa produktif ditunjukkan Vietnam dengan mencetak 13 gol di fase grup, catat terbanyak di turnamen kali ini, serta hanya kehilangan dua poin dari empat laga.

"Sejak awal kompetisi, kami tahu kami perlu merancang susunan pemain yang berbeda untuk pertandingan yang berbeda pula. Untuk setiap laga, kami harus memilih skuad yang paling sesuai dengan lawan dan situasi tertentu," ungkap Kim Sang-sik.

"Saat pemain baru bergabung dengan tim, mereka harus memahami cara bekerja dalam kelompok. Tujuan kami adalah menciptakan lingkungan tim yang memungkinkan setiap pemain menampilkan performa terbaiknya," lanjutnya.

Skuad Vietnam bakal bertumpu pada sejumlah pemain pilar seperti kiper Patrik Li Giang, Doan Van Hau, Nguyen Van Vi, hingga Nguyen Dinh Bac. Kehadiran trio pemain naturalisasi yakni Do Hoang Hen, Nguyen Tai Loc, dan Nguyen Xuan Son turut memperkuat amunisi mereka.

Ajang Revans dan Misi Hapus Rekor Buruk Malaysia

Di kubu berseberangan, Malaysia bertekad menembus partai final untuk pertama kalinya sejak edisi 2018. Momen ini sekaligus menjadi panggung pembalasan dendam bagi Harimau Malaya yang kala itu takluk dari Vietnam di laga puncak dengan agregat 2-3.

Uniknya, skuad Malaysia saat ini kembali ditangani oleh Tan Cheng Hoe, pelatih yang juga memimpin tim pada edisi 2018 tersebut. Malaysia membawa misi menghentikan rekor buruk usai hanya meraih satu hasil imbang dan menelan lima kekalahan dalam enam pertemuan terakhir kontra Vietnam.

"Vietnam adalah tim yang lebih diunggulkan, sedangkan kami adalah tim yang tidak diunggulkan," kata Tan.

"Para pemain tidak memiliki beban apa pun. Kami akan menghadapi Vietnam, dan kami perlu menikmati momen ini. Semoga stadion kembali penuh dengan penonton yang mendukung tim."

Guna membobol gawang lawan, Malaysia bakal mengandalkan penyerang Paulo Josue yang telah mengemas tiga gol di turnamen ini. Kehadiran Wan Kuzain, Endrick dos Santos, Sergio Aguero, serta ancaman Mohamadou Sumareh dari sektor sayap menjadi pilar penting lini serang Malaysia.