Komentar Gianni Infantino Soal Timnas Italia Pemicu Kemarahan Publik

Pernyataan Presiden FIFA Gianni Infantino mengenai kegagalan Timnas Italia melaju ke Piala Dunia 2026 memicu reaksi keras di negara tersebut.

Sejumlah politisi Italia menilai candaan orang nomor satu di FIFA itu merendahkan tim nasional dan dianggap tidak pantas disampaikan, seperti dikutip dari Bola.

Infantino menuai kritik setelah melontarkan kelakar mengenai peluang Italia tampil di Piala Dunia berikutnya dengan menyebut FIFA bisa memperluas jumlah peserta hingga 208 negara agar Gli Azzurri lolos.

Ucapan tersebut muncul di tengah situasi sulit bagi sepak bola Italia setelah Timnas Italia gagal melaju ke putaran final Piala Dunia 2026 akibat kalah dari Bosnia dan Herzegovina pada laga final play-off akhir Maret lalu.

Kekalahan itu membuat Italia absen dari turnamen Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun dan memicu mundurnya pelatih kepala Gennaro Gattuso, kepala delegasi Gianluigi Buffon, serta Presiden Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) Gabriele Gravina.

Anggota parlemen Italia dari Movimento 5 Stelle, Gaetano Amato, menjadi salah satu tokoh yang secara terbuka mengecam ucapan Presiden FIFA tersebut.

"Apakah Gianni Infantino mengira dirinya lucu saat bercanda mengenai kegagalan Italia lolos ke Piala Dunia?" kata Amato.

"Kita harus ingat bahwa ia tidak sedang berbicara sebagai suporter di sebuah bar, melainkan sebagai Presiden FIFA. Jabatan yang juga ia peroleh berkat dukungan federasi Italia dan seharusnya menuntut keseimbangan serta rasa hormat," cetusnya.

Amato menegaskan bahwa masyarakat Italia tidak membutuhkan sindiran dari pihak luar untuk menyadari keterpurukan yang sedang dialami oleh tim nasional mereka.

"Tidak ada yang lebih malu daripada kami melihat kemunduran tim nasional dan bencana yang sedang dialami sepak bola Italia saat ini. Kami tidak memerlukan lelucon murahan darinya untuk menyadari hal tersebut," ucap Amato.

Politikus tersebut juga menilai komentar Infantino telah melewati batas karena mengejek Italia dianggap sebagai tindakan yang merendahkan.

"Rasa malu terkait kondisi Gli Azzurri adalah persoalan yang serius. Komentar Presiden FIFA bahkan lebih serius lagi. Abodi, tolong suarakan sikap Anda," tegas Amato.

Pernyataan Awal Gianni Infantino

Dalam wawancara bersama CazeTV yang dikutip Corriere dello Sport, Infantino awalnya berbicara mengenai kemungkinan penambahan jumlah peserta Piala Dunia untuk masa depan.

"Kami sudah mengevaluasi kemungkinan memperluas turnamen menjadi 64 tim agar lebih banyak negara di dunia bisa terlibat," ujarnya.

"Masalah itu sudah diajukan kepada Dewan FIFA. Namun, untuk saat ini, mari kita nikmati edisi pertama dengan 48 tim. Mungkin Italia bisa lolos jika pesertanya 64 tim, atau kami bahkan bisa meningkatkannya menjadi 208 tim untuk memastikan mereka ikut," kata Infantino sambil bercanda.