Komentar Gianni Infantino Soal Italia Gagal ke Piala Dunia 2026 Tuai Kecaman

Pernyataan Presiden FIFA, Gianni Infantino, mengenai kegagalan Timnas Italia melaju ke Piala Dunia 2026 memicu reaksi keras di negara tersebut.

Sejumlah politisi Italia menilai candaan yang dilontarkan Infantino merendahkan tim nasional dan dianggap tidak pantas dilakukan oleh seorang pemimpin tertinggi federasi sepak bola dunia.

Seperti dilansir dari Bola, kritik tajam tersebut mengalir setelah Infantino berseloroh mengenai peluang kelolosan Italia ke turnamen berikutnya dengan menyarankan penambahan jumlah peserta secara ekstrem.

Sindiran tersebut terasa kian menyakitkan karena sepak bola Italia saat ini masih berduka akibat kegagalan Gli Azzurri lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.

Timnas Italia dipastikan absen setelah menderita kekalahan dari Bosnia dan Herzegovina pada babak final play-off akhir Maret lalu.

Hasil buruk tersebut membuat Italia harus rela absen dari turnamen sepak bola terakbar di dunia itu selama tiga kali berturut-turut.

Krisis ini juga langsung memicu perombakan besar di tubuh federasi sepak bola mereka.

Pelatih kepala Gennaro Gattuso, kepala delegasi Gianluigi Buffon, serta Presiden Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) Gabriele Gravina memutuskan meletakkan jabatan mereka secara bersamaan.

Hingga kini, posisi kosong yang ditinggalkan oleh ketiga sosok penting tersebut belum menemukan pengganti baru.

Bagi para pendukung setianya, ketidakhadiran Italia di Piala Dunia sudah menjadi pukulan yang sangat telak.

Oleh karena itu, tindakan Infantino yang menjadikan kemunduran prestasi olahraga Italia sebagai bahan gurauan dinilai telah memperburuk suasana.

Dalam sebuah wawancara bersama CazeTV yang dikutip Corriere dello Sport, Infantino awalnya memberikan penjelasan terkait wacana penambahan jumlah negara peserta Piala Dunia.

"Kami sudah mengevaluasi kemungkinan memperluas turnamen menjadi 64 tim agar lebih banyak negara di dunia bisa terlibat," kata Infantino.

"Masalah itu sudah diajukan kepada Dewan FIFA. Namun, untuk saat ini, mari kita nikmati edisi pertama dengan 48 tim. Mungkin Italia bisa lolos jika pesertanya 64 tim, atau kami bahkan bisa meningkatkannya menjadi 208 tim untuk memastikan mereka ikut," ucap Infantino menambahkan.

Kritik Keras dari Parlemen Italia

Gurauan dari Presiden FIFA tersebut segera mendapat respons negatif di dalam negeri Italia.

Anggota parlemen Italia dari Movimento 5 Stelle, Gaetano Amato, menjadi salah satu tokoh yang secara terbuka melayangkan kecaman terhadap ucapan Infantino.

"Apakah Gianni Infantino mengira dirinya lucu saat bercanda mengenai kegagalan Italia lolos ke Piala Dunia?" ujar Amato.

"Kita harus ingat bahwa ia tidak sedang berbicara sebagai suporter di sebuah bar, melainkan sebagai Presiden FIFA. Jabatan yang juga ia peroleh berkat dukungan federasi Italia dan seharusnya menuntut keseimbangan serta rasa hormat," tutur Amato.

Amato menegaskan bahwa publik Italia sama sekali tidak membutuhkan komentar miring dari luar untuk memahami situasi sulit yang sedang dihadapi tim nasional mereka.

"Tidak ada yang lebih malu daripada kami melihat kemunduran tim nasional dan bencana yang sedang dialami sepak bola Italia saat ini. Kami tidak memerlukan lelucon murahan darinya untuk menyadari hal tersebut," kata Amato.

Amato juga memandang bahwa pernyataan Infantino telah melampaui batas kepantasan.

"Mengejek Italia adalah tindakan yang merendahkan, terutama jika dilakukan oleh seseorang yang seharusnya mewakili sepak bola dunia, termasuk Italia."

"Rasa malu terkait kondisi Gli Azzurri adalah persoalan yang serius. Komentar Presiden FIFA bahkan lebih serius lagi. Abodi, tolong suarakan sikap Anda," ucap Amato.