Ruben Neves Ungkap Masih Kirim Pesan WhatsApp ke Mendiang Diogo Jota

Rasa kehilangan mendalam atas kepergian Diogo Jota tampaknya masih dirasakan secara mendalam oleh Ruben Neves.

Seperti dikutip dari Bola, Neves mengaku masih sering mengirimkan pesan singkat kepada mendiang sahabatnya tersebut melalui aplikasi WhatsApp.

Diogo Jota meninggal dunia pada usia 28 tahun akibat kecelakaan mobil tragis di Provinsi Zamora, Spanyol, pada 3 Juli 2025.

Saat insiden itu terjadi, Jota sedang berada di dalam mobil Lamborghini bersama adik kandungnya, Andre Silva.

Laporan saat itu menyebutkan bahwa ban kendaraan yang mereka tumpangi mendadak pecah hingga mobil tergelincir keluar dari jalur jalan.

Kecelakaan tersebut merenggut nyawa Jota dan Andre Silva sekaligus, yang kemudian menyisakan duka bagi keluarga besar serta dunia sepak bola.

Jenazah keduanya dimakamkan di kampung halaman mereka yang berlokasi di Gondomar, Portugal, dengan dihadiri para mantan rekan setimnya.

Saat berbicara dalam program "Alta Definicao" di stasiun televisi SIC, Ruben Neves membagikan caranya menghadapi duka akibat kehilangan sang sahabat.

Gelandang berusia 29 tahun itu menyatakan tetap berkomunikasi melalui grup WhatsApp yang di dalamnya juga terdapat istri mendiang, Rute Cardoso.

"Saya masih berbicara dengannya. Hanya sedikit orang yang mengetahui hal ini," ujar Neves.

"Kami memiliki grup WhatsApp yang berisi Rute, Diogo, dan saya. Grup itu masih ada dan kami masih berbicara di sana."

"Setiap kali terjadi sesuatu yang spesial, saya membuka kembali percakapan yang saya arsipkan di WhatsApp dan terus mengirimkan pesan kepadanya," kata mantan pemain Porto dan Wolverhampton Wanderers tersebut.

Neves juga mengungkapkan bahwa momen sehari setelah mendengar kabar kematian Jota menjadi waktu yang paling kelam dalam hidupnya.

Unggahan Haru dari Rute Cardoso

Pernyataan emosional dari Neves ini mencuat tidak lama setelah Rute Cardoso memperingati hari jadi pernikahan mereka di media sosial.

Jota dan Rute diketahui resmi menikah pada 22 Juni 2025, atau hanya berselang sekitar satu minggu sebelum kecelakaan maut itu terjadi.

Pasangan yang telah memadu kasih selama lebih dari sepuluh tahun tersebut telah dikaruniai tiga orang anak.

Demi mengenang momen berharga tersebut, Rute mengunggah video dokumentasi pidato suaminya saat acara resepsi pernikahan di akun Instagram.

"Dunia mungkin tahu ke mana masa depan akan membawa kami, mungkin ada seseorang di sini yang lebih tahu daripada saya. Namun, yang pasti, saya tidak tahu dan itu tidak penting selama saya bersamamu. Aku akan mencintaimu selamanya, Branquinha," ucap Jota dalam rekaman video tersebut.

Penghormatan Timnas Portugal di Piala Dunia 2026

Skuad Timnas Portugal juga ikut mengabadikan memori bersama Diogo Jota saat mereka berlaga di ajang Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Amerika Utara.

Pasukan yang kini berada di bawah asuhan pelatih Roberto Martinez itu mengenakan aksesori gelang khusus yang diukir dengan nama seluruh anggota tim.

Nama Diogo Jota turut disematkan di dalam gelang tersebut sebagai bentuk dedikasi dan penghormatan terakhir dari rekan-rekannya.

Aksesori peringatan ini diserahkan secara simbolis oleh Perdana Menteri Portugal, Luis Montenegro, sebelum tim berangkat menuju turnamen.

Gelandang Paris Saint-Germain, Vitinha, menyebutkan bahwa seluruh penggawa tim diberikan kebebasan penuh terkait penggunaan gelang tersebut.

"Pada dasarnya, ketika kami bertemu Perdana Menteri, beliau memberikan gelang ini kepada kami. Gelang itu dibuat agar bisa dipakai saat pertandingan. Di dalamnya terdapat nama semua pemain, termasuk nama spesial Diogo Jota," kata Vitinha.

"Beliau membebaskan kami untuk memilih apakah ingin memakainya atau tidak, baik saat beraktivitas maupun ketika bertanding. Kami menerimanya dengan penuh rasa hormat dan memutuskan untuk mengenakannya," tutur Vitinha.