PSSI Percepat Naturalisasi Luke Vickery dan Mitchell Baker

PSSI bergerak cepat menambah kekuatan tim nasional demi menghadapi berbagai agenda penting yang sudah menanti. Dua pemain keturunan melalui jalur program naturalisasi, Luke Vickery dan Mitchell Baker, siap bergabung untuk memperkuat lini serang.

Kehadiran kedua pilar baru ini, seperti dikutip dari Bola, diharapkan mampu memberikan dampak besar bagi Skuad Garuda dalam memenuhi target yang telah ditetapkan oleh federasi.

Setelah menyelesaikan rangkaian FIFA Series dan FIFA matchday, Timnas Indonesia yang diasuh oleh John Herdman akan bersiap menghadapi jadwal padat sepanjang tahun 2026, termasuk Piala AFF dan FIFA ASEAN Cup.

Agenda Piala AFF dijadwalkan berlangsung mulai 24 Juli hingga 26 Agustus mendatang. Sementara itu, turnamen FIFA ASEAN Cup direncanakan bergulir dari 21 September sampai 6 Oktober.

Selepas mengikuti dua kompetisi Asia Tenggara tersebut, fokus Indonesia akan langsung beralih untuk mempersiapkan diri menghadapi Piala Asia 2027 serta Kualifikasi Piala Dunia 2030.

Luke Vickery merupakan penyerang berusia 20 tahun yang saat ini merumput di Liga Australia bersama Macarthur FC. Pemain kelahiran Hawaii, Amerika Serikat, ini dikenal memiliki talenta menjanjikan dengan insting mencetak gol yang tajam.

Sementara itu, Mitchell Baker juga menjadi sosok penyerang muda potensial lainnya. Pemain yang baru menginjak usia 19 tahun tersebut kini berkompetisi di liga universitas Amerika Serikat bersama Georgetown University.

Kehadiran Mitchell Baker dan Luke Vickery menjadi solusi atas evaluasi lini depan Timnas Indonesia. Selama ini, sektor juru gedor Skuad Garuda kerap bergantung pada sosok Ole Romeny.

Pengamat sepak bola nasional, Ronny Pangemanan, menyambut positif kepastian proses naturalisasi kedua penyerang muda ini melalui unggahan di kanal YouTube Bung Ropan.

"Kemarin itu sudah disetujui oleh Komisi X DPR RI, di hadapan menpora yang sekaligus Ketua Umum PSSI, Pak Erick Thohir," kata Ronny Pangemanan.

Perkembangan Proses Administrasi WNI

Sebelumnya, Mitchell Baker dan Luke Vickery telah mengantongi izin dari pelatih John Herdman untuk ikut serta dalam sesi latihan bersama menjelang laga FIFA matchday melawan Oman dan Mozambik.

"Keduanya sangat enjoi. Gembira bisa bergabung dengan timnas. Mereka merasakan atmosfer yang tentunya berbeda dan semakin termotivasi untuk bisa segera memperkuat Garuda," ujar pengamat yang akrab disapa Ropan.

Proses perubahan kewarganegaraan ini dikabarkan berjalan lancar tanpa kendala administratif yang berarti, sehingga keduanya bisa segera resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI).

"Setelah DPR RI menyetujui, kemudian akan masuk ke tahap proses selanjutnya dan diperkirakan akan cepat bergulir setelah presiden tanda tangan," ujar Ropan.

Peluang Tampil di Turnamen Terdekat

Menurut analisis Ropan, Mitchell Baker dan Luke Vickery memiliki peluang besar untuk langsung diturunkan dalam ajang Piala AFF, dengan catatan mendapatkan izin rilis dari klub mereka masing-masing.

"Kedua pemain ini akan dipersiapkan ke Piala AFF jika memang diizinkan oleh klub masing-masing untuk bisa bergabung dengan tim nasional," papar Ropan.

"Kalau pun belum dimainkan, keduanya akan dipersiapkan untuk FIFA ASEAN Cup di September dan Oktober. Kalau mereka memang bisa tampil, itu tentunya kedalaman skuad kita lebih oke. Terutama di lini serang," tutur Ropan.

Mengingat Timnas Indonesia belum pernah meraih gelar juara sejak Piala AFF pertama kali bergulir pada tahun 1996, kehadiran kedua pemain ini membawa harapan baru bagi publik sepak bola tanah air.

"Kalau Mitchell Baker dan Luke Vickery bisa bermain di Piala AFF, maka lini depan kita sudah pasti lebih gacor," kata Ropan.