Mikel Arteta Pastikan Myles Lewis Skelly Bertahan di Arsenal

Manajer Arsenal Mikel Arteta menegaskan komitmen penuh untuk mempertahankan gelandang muda Myles Lewis-Skelly pada bursa transfer musim panas ini. Kepastian masa depan pemain berusia 19 tahun tersebut disampaikan Arteta di tengah rumor ketertarikan dari rival Premier League, Manchester United dan Chelsea, sebagaimana dilansir dari Bola.

Pernyataan tersebut memupus spekulasi kepindahan Lewis-Skelly setelah laporan sebelumnya menyebutkan pihak klub terbuka untuk melepas sang pemain. Arteta secara konsisten memasukkan nama sang gelandang dalam rencananya, termasuk memberikan kesempatan tampil sebagai starter di empat laga uji coba pramusim serta ajang pembuka musim kompetisi.

Keputusan sang manajer terbukti jitu ketika Lewis-Skelly langsung mencatatkan kontribusi penting pada laga Community Shield melawan Manchester City. Umpan matangnya berhasil dimaksimalkan Riccardo Calafiori menjadi gol saat pertandingan baru berjalan 23 detik, sekaligus menorehkan rekor sebagai pemain termuda yang mencetak gol atau assist di ajang tersebut sejak Bukayo Saka pada 2020.

Ketika ditanya mengenai tingkat keyakinannya untuk mempertahankan pemain muda tersebut di Emirates Stadium, Arteta memberikan tanggapan singkat.

"100 persen," kata Arteta.

Selain membahas posisi Lewis-Skelly yang juga sempat menjadi starter pada babak final Liga Champions musim lalu, Arteta membeberkan dinamika pergerakan klub di bursa transfer. Ia menyebutkan bahwa upaya perekrutan pemain baru tidak sepenuhnya berada di bawah kendali manajemen.

"Saya selalu positif dan percaya diri. Saya tidak bisa mengendalikan hal tersebut, karena itu tidak bergantung kepada kami," ujar Arteta.

Ia memaparkan bahwa fokus utama perburuan pemain saat ini tertuju pada lini pertahanan menyusul krisis akibat cedera panjang yang dialami William Saliba. Manajemen The Gunners dilaporkan tengah mengupayakan perekrutan bek tengah Aston Villa, Ezri Konsa, untuk menambah kedalaman skuad.

"Kami sedang berusaha sebaik mungkin untuk mewujudkan hal tersebut. Kami memiliki masalah khusus di lini belakang, terutama karena masalah jangka panjang Willy, dan kami kekurangan satu pemain bertahan lagi sehingga kami berusaha memperkuat area tersebut," lanjut Arteta.

Proses negosiasi untuk mendatangkan amunisi baru di lini belakang masih terus berjalan hingga menjelang penutupan jendela transfer.

"Ketika kami sudah siap untuk mengumumkan sesuatu, kami akan memberi tahu kalian," tegas Arteta.

Di samping pergerakan transfer, Arsenal berpeluang meraih catatan impresif pada laga pembuka Premier League menghadapi Coventry City. Kemenangan pada laga tersebut akan mengantarkan Arteta mengemas rekor 150 kemenangan dari 249 pertandingan Premier League selama menangani skuad Meriam London.