Mikel Arteta Bawa Arsenal ke Final Liga Champions Hadapi PSG

Manajer Arsenal, Mikel Arteta, berhasil mewujudkan mimpinya untuk membawa klub asal London tersebut melaju ke babak final Liga Champions musim 2025/2026. Seperti dikutip dari Bola, Arsenal dijadwalkan bertanding melawan Paris Saint-Germain (PSG) pada laga puncak yang akan digelar di Puskas Arena, Budapest, Hungaria, pada Sabtu (30/5/2026). Keberhasilan ini menjadi tonggak sejarah baru bagi The Gunners setelah sempat absen selama enam musim dari kompetisi tertinggi antarklub Eropa tersebut.

Sejak diambil alih oleh Arteta pada 2019, performa Arsenal di kompetisi Eropa terus menanjak, mulai dari babak perempat final pada 2023/2024, semifinal musim berikutnya, hingga kini mencapai final pertama dalam dua dekade.

"Ada rasa suka cita dan lega, seperti melepas beban berat. Seperti berkata, 'Kami sudah berhasil meraihnya.' Dan kini kami harus memanfaatkan itu sebagai tsunami emosi, harapan, dan lapar untuk memenangkan Liga Champions," kata Arteta. Langkah Arsenal menuju final diwarnai catatan impresif, termasuk menjadi tim pertama dalam sejarah kompetisi yang menyapu bersih delapan kemenangan di fase liga.

Klub-klub seperti Athletic Bilbao, Olympiacos, Atletico Madrid, dan Slavia Prague ditumbangkan tanpa bisa mencetak satu gol pun ke gawang Arsenal. Rekor tanpa kebobolan ini baru terhenti pada pertandingan kelima ketika pemain Bayern Munich, Lennart Karl, mencetak gol, walau pertandingan tetap berakhir 3-1 untuk kemenangan Arsenal.

The Gunners kemudian melanjutkan tren positif dengan menaklukkan Club Brugge dan Inter Milan lewat torehan masing-masing tiga gol. Memasuki fase gugur, Arsenal menyingkirkan Bayer Leverkusen dan Sporting Lisbon di bawah kawalan kiper David Raya serta gol penentu dari Kai Havertz.

Saka Jadi Penentu Kemenangan di Semifinal

Ujian terberat skuad asuhan Arteta terjadi pada laga semifinal melawan Atletico Madrid yang berakhir dengan agregat ketat 2-1.

Setelah bermain imbang 1-1 pada leg pertama di Madrid, kapten Bukayo Saka menjadi pahlawan di Stadion Emirates lewat gol tunggalnya memanfaatkan bola pantul tendangan yang diblok Jan Oblak. Hasil ini memperpanjang rekor tidak terkalahkan Arsenal di Liga Champions menjadi 14 laga beruntun sekaligus membukukan 41 kemenangan di seluruh kompetisi musim ini. "Kami memiliki kesempatan luar biasa untuk menulis sejarah baru di klub sepak bola kami, dan kami yakin bahwa kami akan melakukannya. Kami akan terbang ke Budapest dengan penuh keyakinan bahwa dalam beberapa hari lagi kami bisa menjadi juara Eropa," ucap Arteta.