Michael Edwards Mundur dari Jabatan CEO Sepak Bola FSG

Manajemen Liverpool bakal mengalami perubahan besar setelah Michael Edwards memutuskan untuk mundur dari posisinya sebagai CEO bidang sepak bola Fenway Sports Group (FSG), yang merupakan pemilik klub berjuluk The Reds tersebut.

Seperti dikutip dari Bola, sosok yang pernah menjadi Direktur Olahraga Liverpool pada era Jurgen Klopp hingga 2022 ini sebenarnya baru kembali ke FSG pada 2024. Tugas utamanya kala itu adalah memimpin rencana akuisisi klub kedua.

Rencana pengunduran diri ini diajukan Edwards karena tidak adanya perkembangan signifikan dalam proyek ekspansi tersebut. Ia memilih langsung meninggalkan jabatannya kendati masa kontraknya masih tersisa satu tahun lagi.

Pasca-kepergian Edwards, Presiden FSG Mike Gordon diproyeksikan bakal mengambil alih peran yang lebih aktif. Ia akan mengelola operasional harian klub asal Merseyside tersebut.

Langkah mundurnya Edwards kian menambah panjang daftar perombakan struktur yang terjadi di Anfield menjelang musim baru. Posisi pelatih kepala yang sebelumnya diisi Arne Slot kini telah digantikan oleh mantan manajer AFC Bournemouth, Andoni Iraola.

Selain sektor kepelatihan, ketidakpastian juga menyelimuti masa depan Direktur Olahraga Richard Hughes. Sosok yang menunjuk Iraola tersebut terikat kontrak hingga musim panas 2027, namun kini tengah dikaitkan dengan klub Liga Pro Arab Saudi, Al Hilal.

Pihak FSG memberikan pernyataan resmi pada Jumat yang menyebutkan bahwa kepergian Edwards merupakan puncak dari transisi yang telah direncanakan setelah penyelesaian sejumlah prioritas strategis utama.

Kendati demikian, informasi dari sumber ESPN mengungkapkan hal berbeda. Pemilik Liverpool asal Amerika Serikat itu disebut gagal meyakinkan Edwards untuk bertahan akibat rasa frustrasi sang CEO terhadap mandat perluasan portofolio klub yang mandek.

FSG dilaporkan sempat menjajaki lebih dari 20 klub sebagai calon akuisisi, termasuk Bordeaux dan Malaga. Namun, rencana investasi multiklub tersebut akhirnya dihentikan pada awal tahun ini.

Kontribusi dan Pernyataan Resmi Edwards

Edwards menyudahi masa baktinya di FSG setelah memberikan kontribusi penting dalam perkembangan operasional sepak bola Liverpool. Kerja keras ini turut mengantarkan klub meraih gelar juara Premier League musim 2024/2025.

"Merupakan sebuah kehormatan bisa kembali ke Fenway Sports Group dan Liverpool Football Club pada momen yang sangat penting ini," ujar Edwards.

"Saya meninggalkan Liverpool dengan keyakinan bahwa klub ini berada dalam posisi yang kuat, memiliki orang-orang hebat, arah yang jelas, serta fondasi yang kukuh untuk terus meraih kesuksesan."

Pada awalnya, Edwards mengaku sangat antusias kembali ke FSG. Ia tidak hanya ingin mengawal masa transisi Liverpool, melainkan juga berhasrat membantu ambisi global FSG dalam mengembangkan ekosistem sepak bola.

"Meski proyek yang lebih luas itu pada akhirnya berkembang dengan arah yang berbeda dari yang kami bayangkan, saya bangga dengan kerja tim kami dalam menyajikan berbagai opsi yang matang dan dipersiapkan dengan baik kepada pemilik untuk masa depan," ucapnya.

"Saya ingin berterima kasih kepada Mike, John, Tom, serta semua orang di FSG dan Liverpool atas dukungan dan pertemanan mereka. Yang paling penting, terima kasih kepada para suporter yang membuat klub ini begitu istimewa dengan semangat mereka. Saya akan selalu bersyukur pernah menjadi bagian dari perjalanan klub ini," ujar Edwards.