Malaysia Siap Hadapi Vietnam di Semifinal Piala AFF 2026

Tim nasional Malaysia mengusung misi membalikkan keadaan saat meladeni tuan rumah Vietnam dalam laga leg kedua semifinal Piala AFF 2026 di Stadion My Dinh, Hanoi, Rabu (19/8/2026) malam, sebagaimana dilansir dari Bola.

Harimau Malaya harus mengejar defisit agregat 0-2 setelah menelan kekalahan pada babak pertama di markas sendiri pekan lalu. Penggawa anyar PSM Makassar untuk musim 2026/2027, Sergio Aguero, menegaskan optimismenya untuk membawa tim tamu menciptakan kejutan.

Gelandang berusia 32 tahun yang baru direkrut dari klub Thailand Kanchanaburi FC dengan durasi kontrak dua musim tersebut menilai permainan Malaysia sudah berada di jalur yang benar.

"Kami memberikan perlawanan yang sangat baik, termasuk para pemain muda. Pelatih Vietnam (Kim Sang-sik) adalah teman saya, dan dia mengatakan kepada saya bahwa dia terkejut dengan betapa bagusnya permainan kami di babak pertama," tutur Aguero.

Pemain kelahiran Argentina itu menambahkan bahwa duel di barisan tengah akan kembali memegang peranan krusial dalam menentukan hasil akhir pertandingan.

"Kami memiliki waktu 90 menit lagi untuk berjuang dan saya berharap kami bisa bangkit," lanjut pemain 32 tahun.

Aguero menyoroti sengitnya persaingan di sektor sentral yang mewarnai laga sebelumnya.

"Para gelandang mereka banyak melakukan pelanggaran terhadap saya pada leg pertama, namun kami tetap bermain dengan baik bersama Syafiq Ahmad, Ibrahim Manusi, Daryl Sham George, mereka semua tampil sangat bagus," ungkap Aguero.

Ia meyakini kontrol di area tengah akan menjadi kunci utama pemenang laga semifinal ini.

"Situasinya tidak akan berbeda pada leg kedua karena siapa pun yang mampu menguasai lini tengah dengan lebih baik akan menjadi penentu kemenangan," tegas pemain kelahiran La Rioja, Argentina, tersebut.

Di sisi lain, pelatih sementara Malaysia, Tan Cheng Hoe, membakar semangat anak asuhnya dengan mengenang keberhasilan Harimau Malaya menembus partai puncak pada edisi 2014 usai menyingkirkan lawan yang sama.

"Kita harus menengok kembali tahun 2014 dan mengingat bagaimana tim asuhan Dollah berhasil mengatasi situasi sulit. Setelah 12 tahun, pelatih dan pemain memang sudah berganti, namun kami tetap bisa menjadikannya sebagai motivasi," terang Tan Cheng Hoe.

Kilas balik sejarah tersebut diharapkan menjadi pendorong moral skuad Harimau Malaya untuk tampil maksimal di kandang lawan.

"Hal itu memberi saya harapan bahwa kami bisa mengulanginya lagi, tetapi kita semua harus berjuang bersama," tandasnya.