Andrea Pirlo Tersandung Kontroversi Sponsorship dan Peluang Latih Italia Terkikis

Peluang Andrea Pirlo menukangi timnas Italia tersendat akibat keterlibatannya sebagai duta merek global Fonbet, perusahaan taruhan asal Rusia, yang memicu evaluasi ketat Federasi Sepak Bola Italia (FIGC).

Peran Pirlo mulai pada Oktober 2025 saat melatih United FC di Liga Pro Uni Emirat Arab. Sorotan meningkat setelah kehadirannya di acara promosi Fonbet di Stadion Luzhniki, Moskow, Mei 2026, bertepatan dengan serangan udara Rusia ke Ukraina.

Di Italia, iklan perjudian dilarang keras sehingga keterlibatan Pirlo dianggap bertentangan dengan regulasi, mengancam peluangnya menangani Gli Azzurri, timnas Italia.

Pina Picierno, Wakil Presiden Parlemen Eropa, menyatakan sepak bola Italia butuh "revolusi budaya, etika, dan manajerial" dan menilai pilihan Pirlo justru "bergerak ke arah yang berlawanan".

Organisasi perlindungan konsumen Codacons berencana mengajukan keluhan resmi ke Otoritas Regulasi Komunikasi dan banding ke Pengadilan Administratif Regional Lazio untuk menghalangi penunjukan Pirlo. Codacons menilai Pirlo "sama sekali tidak kompatibel" dengan posisi manajemen sepak bola Italia dan berpotensi menghadapi denda hingga 20% nilai sponsor.

Ignazio La Russa, Ketua Senat Italia, menyuarakan keraguan dan menyebut penunjukan Pirlo "langkah yang penuh risiko" sambil menunjukkan rasa hormat kepada Malagò, Leonardo, dan Maldini.

Andrea Pirlo menyatakan lewat media sosial pada 26 Juli 2026 bahwa kolaborasinya dengan Fonbet adalah bagian dari pengalaman di Uni Emirat Arab dan bersifat "eksklusif komersial dan olahraga". Ia menolak makna politik atas kerja sama tersebut.

Dalam pernyataannya, Pirlo juga berterima kasih kepada Paolo Maldini dan Leonardo atas kepercayaan yang diberikan dan menyesalkan olahraga cepat terseret ke konfrontasi publik yang salah tafsir.

Paolo Maldini, direktur teknis FIGC, memberikan dukungan kepada Pirlo, namun kontroversi ini memicu dampak politik yang kuat dan FIGC sedang mengevaluasi situasi.

Sergey Lomakin, pemilik United FC, membantah keterkaitan finansial klubnya dengan Fonbet dan menepis anggapan kontrak Pirlo terkait dengan klub.

Andrea Pirlo kini resmi menjabat pelatih kepala United FC di Dubai, namun peluangnya melatih timnas Italia makin kecil karena kontroversi yang belum mereda, dilansir dari Bola.