Ajax Cadangkan Maarten Paes Saat Tekuk Sion di Conference League

Maarten Paes harus merelakan posisinya di bawah mistar gawang Ajax Amsterdam saat bersua Sion. Dalam laga leg pertama play-off Conference League 2026/2027 tersebut, kiper Timnas Indonesia ini diparkir di bangku cadangan, seperti dilansir dari Bola. Pertandingan yang berlangsung di Stade de Tourbillon pada Jumat (21/8/2026) dini hari WIB itu berakhir dengan kemenangan Ajax 4-2 atas tuan rumah.

Pelatih Ajax memilih menurunkan Marc-Andre ter Stegen sebagai penjaga gawang utama. Keputusan ini menjadi momen pertama Paes tidak dimainkan selama mengarungi babak Kualifikasi Conference League musim ini. Sebelumnya, penjaga gawang berusia 28 tahun itu selalu dipercaya mengawal gawang dalam empat laga berturut-turut.

Paes tercatat selalu tampil penuh sewaktu Ajax menyingkirkan FK Vojvodina pada babak kedua kualifikasi. Kepercayaan serupa didapat sang pemain saat klub asal Belanda itu mendepak Shelbourne pada putaran ketiga kualifikasi.

Ajax sejatinya tampil mendominasi sejak awal laga. Selain memainkan Ter Stegen, tim tamu menurunkan pilar utama seperti Anton Gaaei, Davy Klaassen, Oscar Gloukh, Steven Berghuis, serta pemain anyar Julian Brandt. Sion sempat memberikan kejutan dengan mencetak gol pembuka lewat aksi Franck Surdez pada menit ke-34. Keunggulan tuan rumah 1-0 tersebut bertahan hingga babak pertama usai.

Memasuki paruh kedua, Ajax bangkit dan menyamakan kedudukan lewat gol Julian Brandt di menit ke-53. Tujuh menit berselang, Marcos Leonardo membawa Ajax berbalik unggul 2-1. Sion sempat menyamakan skor menjadi 2-2 melalui eksekusi penalti Ilyas Chouaref pada menit ke-71. Namun, gol dari Tolu Arokodare dan Davy Klaassen memastikan kemenangan 4-2 untuk pasukan Michel Sanchez.

Peluang Paes Kembali Tampil

Kemenangan di leg pertama menjadi modal berharga bagi Ajax menjelang leg kedua di Johan Cruyff ArenA pada Jumat (28/8/2026). Ajax hanya membutuhkan hasil imbang untuk memastikan tiket ke babak utama Conference League 2026/2027. Peluang Maarten Paes untuk kembali mengawal gawang Ajax pada leg kedua masih terbuka lebar.

Pasalnya, penampilan debut Ter Stegen di ajang kualifikasi ini diwarnai dua kali kebobolan. Ter Stegen mengantongi rating 6,6 usai membuat tiga penyelamatan dan kemasukan dua gol. Di sisi lain, Paes mencatatkan rata-rata nilai 6,67 dan kebobolan lima gol dari empat laga kualifikasi sebelumnya.

Sejauh ini, Paes juga belum mencatatkan menit bermain di Eredivisie 2026/2027 yang telah bergulir dua pekan. Posisi kiper utama pada laga melawan PEC Zwolle dan Heerenveen masih ditempati oleh Ter Stegen.

Pelatih Ajax, Michel Sanchez, menegaskan dirinya tidak memberi garansi posisi utama kepada Ter Stegen. Ia membuka kesempatan bagi kiper lain untuk menunjukkan kemampuannya di lapangan. "Untuk saat ini, kami juga bisa mengandalkan Maarten Paes. Bagi saya, dia adalah kiper papan atas yang kualitasnya sudah terjamin," kata Michel Sanchez.