West Ham United Degradasi ke Championship Meski Menang Lawan Leeds

West Ham United dipastikan degradasi ke kompetisi Championship setelah kemenangan tiga gol tanpa balas atas Leeds United pada laga terakhir Premier League, Minggu (24-5-2026), tidak mampu menyelamatkan posisi mereka. Penurunan kasta ini dipicu oleh kemenangan Tottenham Hotspur atas Everton pada hari yang sama, sebagaimana dilansir dari Bola. Klub berjuluk The Hammers tersebut kini menghadapi tekanan finansial besar pada bursa transfer musim panas karena harus mengumpulkan dana sekitar 150 juta paun dari penjualan pemain.

Berdasarkan laporan The Athletic, langkah ini terpaksa diambil manajemen demi menutup kerugian besar yang muncul akibat turunnya kasta tim ke divisi kedua Liga Inggris. Sejumlah pemain pilar seperti Crysencio Summerville, Konstantinos Mavropanos, dan Mateus Fernandes kini masuk dalam daftar spekulasi untuk dilepas ke klub lain. Selain masalah keuangan, internal tim juga didera ketegangan setelah manajer Nuno Espirito Santo mencoret gelandang senior James Ward-Prowse dari rencana skuad utama sejak hari pertama kedatangannya.

Nuno dilaporkan meminta Ward-Prowse untuk berlatih secara terpisah dari skuad utama sembari menunggu kesepakatan transfer baru tercapai. Langkah ekstrem pelatih asal Portugal itu sempat memicu kekhawatiran di jajaran petinggi West Ham, namun Dewan Klub memilih tetap memberikan dukungan penuh terhadap keputusan juru taktik yang mereka tunjuk.

Perselisihan di ruang ganti juga melibatkan penyerang Callum Wilson yang sempat diizinkan hengkang setelah terlibat pertengkaran dengan Nuno menjelang laga kontra Wolverhampton Wanderers pada awal Januari. Meski sempat bersitegang, Wilson tetap dimainkan dan justru menjadi pahlawan kemenangan 2-1 atas Tottenham Hotspur di akhir Januari, yang membuat Dewan Klub membatalkan rencana pelepasannya. Ketegangan internal West Ham meluas setelah bek asal Prancis, Jean-Clair Todibo, dilaporkan menolak untuk kembali bermain di bawah arahan Nuno akibat kecewa ditarik keluar pada menit ke-25 saat kalah dari Newcastle United. Kontrak Nuno sendiri memiliki klausul pemotongan gaji besar akibat degradasi serta opsi pemecatan tanpa kompensasi dari manajemen klub.