Uji Coba Kontra Brasil Ancam Partisipasi India di FIFA ASEAN Cup 2026

Rencana keikutsertaan Timnas India dalam ajang FIFA ASEAN Cup 2026 kini memicu tanda tanya besar. Penyebabnya, jadwal turnamen regional tersebut berbenturan dengan agenda uji coba persahabatan melawan tim raksasa sepak bola dunia, Brasil.

Sebelumnya, laporan dari Federasi Sepak Bola Vietnam (VFF) dan Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) menyebutkan India masuk dalam Grup A Divisi 1 FIFA ASEAN Cup 2026. Berdasarkan laporan yang dikutip dari Bola, India berada satu grup dengan tuan rumah Indonesia, Malaysia, dan Singapura untuk turnamen yang dijadwalkan bergulir pada 21 September hingga 6 Oktober 2026.

Namun, Federasi Sepak Bola India (AIFF) secara resmi mengumumkan agenda persahabatan melawan Timnas Brasil pada periode FIFA Matchday yang sama. Pertandingan persahabatan skala besar tersebut bakal berlangsung di Stadion Yuva Bharati Krirangan, Kolkata, pada 3 Oktober 2026.

Pihak AIFF menilai laga kontra tim pemenang lima gelar Piala Dunia itu sebagai salah satu peristiwa bersejarah bagi sepak bola domestik mereka.

"Federasi Sepak Bola India (AIFF) dengan bangga mengumumkan bahwa Timnas Brasil senior putra akan menjalani pertandingan persahabatan internasional melawan Timnas India pada 3 Oktober 2026 di Kolkata," tulis AIFF dalam situs resminya.

"Brasil, yang telah lima kali menjuarai Piala Dunia, merupakan tim nasional putra tersukses dalam sejarah sepak bola," jelas AIFF.

Keputusan menggelar laga kontra Brasil berdampak langsung pada kepastian India di turnamen anyar bentukan FIFA tersebut. Hingga saat ini, AIFF belum menerbitkan rilis resmi terkait kepastian partisipasi skuad mereka di FIFA ASEAN Cup 2026.

Direktur Tim Nasional AIFF, Subrata Paul, menegaskan pentingnya laga kontra Brasil bagi perkembangan karier para pemain India.

"Bagi para pemain tim nasional kami, ini jauh lebih dari sekadar sebuah pertandingan. Ini adalah kesempatan langka untuk menguji kemampuan mereka melawan salah satu negara sepak bola terbesar yang pernah dikenal dunia," kata Subrata Paul.

"Pengalaman seperti ini menantang para pemain untuk berkembang, menginspirasi mereka agar berani bermimpi lebih besar, dan meninggalkan kenangan yang akan terus mereka bawa sepanjang karier mereka," lanjutnya.