Tien Phong Soroti Debut Hattrick Mitchell Baker di Piala AFF 2026

Penyerang naturalisasi Timnas Indonesia, Mitchell Baker, mencuri perhatian media Vietnam Tien Phong usai mencetak hattrick pada laga debutnya di Piala AFF 2026. Penampilan tersebut dicetak saat Indonesia menang 5-1 atas Kamboja di Stadion Pakansari, Senin (27/7/2026), sebagaimana dilansir dari Bola.

Media asing tersebut melabeli striker berusia 19 tahun itu sebagai pembunuh di kotak penalti. Sorotan diberikan atas rekam jejak Baker yang membukukan 141 gol dalam kurun waktu dua setengah tahun di Amerika Serikat.

"Sepak bola Asia Tenggara sedang menaruh perhatian pada sebuah ‘permata mentah’ menjanjikan bernama Mitchell Baker. Striker berusia 19 tahun ini memberikan dampak besar pada laga debutnya bersama Timnas Indonesia lewat torehan hat-trick ke gawang Kamboja." ulas Tien Phong pada Selasa (28/7/2026).

Ulasan media tersebut menggarisbawahi kemampuan teknis yang dimiliki pemain bertinggi badan 196 cm tersebut di lini depan.

"Kemampuan penyelesaian akhir, penempatan posisi, serta kerja sama antarpemain yang ia tunjukkan membuktikan bahwa ia benar-benar striker yang menakutkan bagi sepak bola Indonesia," tulis Tien Phong.

Perjalanan karier pemain kelahiran Melbourne, Australia itu mencakup rekor mengesankan saat memperkuat Northwood High School dan meraih penghargaan Golden Boot dua musim berturut-turut.

"Sebagai kapten tim sepak bola Black Rock High School, striker ini bermain bagaikan mesin pencetak gol yang tak terhentikan. Baker memecahkan setiap rekor pencetak gol di Northwood High School dengan rekor fantastis 141 gol hanya dalam dua setengah tahun bersama tim tersebut," catat Tien Phong.

Pencapaian luar biasa itu mengantarkan Baker meraih predikat pemain SMA terbaik dari United Soccer Coaches Association.

"Pencapaian luar biasa yang belum pernah terjadi sebelumnya ini membuatnya meraih penghargaan Golden Boot selama dua musim berturut-turut. Hingga hari ini, rekor gol Baker tetap menjadi yang tersendiri dalam sejarah Northwood; belum ada satu orang pun yang mampu melampauinya," lanjut laporan media tersebut.

Kehadiran Baker dinilai memberi dampak taktis signifikan bagi kedalaman skuad Garuda dalam jangka panjang.

"Kemunculan striker berusia 19 tahun ini tentu akan meramaikan peta persaingan di Piala AFF 2026. Lebih dari itu, ia memberikan opsi berkualitas tinggi untuk posisi penyerang tengah di tim nasional Indonesia demi tujuan jangka panjang mereka," puji Tien Phong.

Sektor lini depan Indonesia yang sebelumnya diisi nama-nama seperti Rafael Struick, Ramadhan Sananta, Hokky Caraka, hingga Jens Raven kini makin solid bersama Ole Romeny dan Mitchell Baker.

"Dari Rafael Struick, Ramadhan Sananta, Hokky Caraka, hingga Jens Raven, Timnas Indonesia akhirnya menemukan opsi paling komprehensif untuk posisi penyerang tengah berdampingan dengan Ole Romeny." sebut ulasan itu.

Eksistensi penyerang muda ini diprediksi menjadi ancaman serius bagi lini pertahanan lawan di kawasan regional.

"Mitchell Baker dipastikan akan menjadi ancaman besar bagi lini pertahanan lawan, tidak hanya di tingkat Asia Tenggara tetapi juga pada ajang Piala AFF yang bergulir tahun ini," tutup Tien Phong.