Rafael Leao Isyaratkan Tinggalkan AC Milan Musim Panas Ini

Masa depan Rafael Leao bersama AC Milan tampaknya segera berakhir. Winger Timnas Portugal tersebut memberikan sinyal kuat akan meninggalkan San Siro pada musim panas tahun ini demi mencari tantangan baru dalam kariernya.

Dikutip dari Bola, Leao menjadi salah satu pemain paling krusial bagi I Rossoneri dalam beberapa musim terakhir. Sejak didatangkan dari Lille pada 2019, pemain berusia 26 tahun itu telah mengemas 80 gol dan 65 assist dari 291 laga di semua kompetisi.

Pada musim ini, Rafael Leao tetap menunjukkan kontribusi penting lewat torehan 10 gol dan tiga assist dari 31 pertandingan di berbagai ajang. Namun, performa individu tersebut gagal mendongkrak prestasi maksimal AC Milan.

Klub raksasa Italia itu harus puas finis di peringkat kelima Serie A. Hasil tersebut membuat AC Milan kembali gagal menembus zona Liga Champions untuk musim kedua secara beruntun.

Kegagalan performa tim berujung pada pemecatan pelatih Massimiliano Allegri serta tiga petinggi AC Milan. Di tengah situasi yang tidak menentu ini, Leao mengakui bahwa momen untuk mencari pengalaman baru di kompetisi lain telah tiba.

"Saya bangga karena telah menciptakan sejarah di AC Milan, tetapi saya ingin membuka babak baru." kata Leao.

"Saya merasa siap bermain di liga lain. Saya sudah memberikan yang terbaik untuk Milan, namun sekarang waktunya mencoba tantangan baru," sambungnya.

Manchester United Jadi Peminat Serius

Dari sejumlah klub yang memantau situasi sang pemain, Manchester United muncul sebagai salah satu peminat paling serius. Manajemen Setan Merah dilaporkan sudah mengetahui ketersediaan Leao pada bursa transfer musim panas nanti.

Manajer Manchester United, Michael Carrick, disebut ingin memperkuat kedalaman skuadnya untuk mengarungi musim yang padat. Selain Premier League, Manchester United juga bakal berkompetisi di Liga Champions, Piala FA, dan Carabao Cup.

Menariknya, Leao pernah mengutarakan kekagumannya terhadap Manchester United secara terbuka. Alasan utamanya adalah keberadaan legenda sepak bola Portugal, Cristiano Ronaldo.

"Tentu saja saya menyukai Manchester United karena idola saya adalah Cristiano Ronaldo. Dulu saya sering menonton mereka," kata Leao.

Ketertarikan pada Arsenal dan Premier League

Selain Setan Merah, pemain sayap asal Portugal tersebut juga menyatakan ketertarikannya terhadap klub London Utara.

"Saya juga menyukai Arsenal," tambahnya.

Jika memilih berlabuh ke Manchester United, Leao berpotensi bersaing dengan Matheus Cunha dan Patrick Dorgu guna memperebutkan posisi utama di sektor sayap kiri.

Ketertarikan Leao terhadap atmosfer sepak bola Inggris sejatinya bukan rahasia baru. Pada tahun 2023, ia sempat menyebut Premier League sebagai kompetisi impian bagi banyak pesepak bola profesional.

"Saya pikir setiap pemain ingin bermain di Premier League karena kompetisi itu sangat kompetitif. Sepak bolanya menarik, tim-timnya hebat, dan memiliki audiens di seluruh dunia," ujar Leao beberapa tahun lalu.

Meskipun menganggap Serie A memiliki kualitas yang tinggi, Leao tidak memungkiri bahwa bermain di Premier League merupakan salah satu target masa depannya.

Saat ini, Rafael Leao sejatinya masih terikat kontrak dengan AC Milan hingga Juni 2028. Namun, dinamika internal klub membuat peluang kepindahannya kini terbuka lebar.

AC Milan kabarnya mematok banderol Rafael Leao di angka 43 juta poundsterling atau sekitar Rp1 triliun. Jika resmi bergabung dengan Manchester United, ia diprediksi tidak butuh waktu lama untuk beradaptasi karena adanya rekan senegara seperti Bruno Fernandes dan Diogo Dalot.