Manchester United Incar Sam Johnstone dari Wolverhampton

Manajer baru Manchester United, Michael Carrick, dilaporkan berminat untuk memulangkan mantan kiper akademi klub, Sam Johnstone, dari Wolverhampton Wanderers pada bursa transfer musim panas 2026. Langkah transfer ini dipertimbangkan untuk memperkuat posisi penjaga gawang Setan Merah yang terancam lowong. Dilansir dari Bola, kiper utama Andre Onana serta pelapisnya, Altay Bayindir, diperkirakan bakal angkat kaki dari Old Trafford dalam waktu dekat.

Kepergian dua penjaga gawang tersebut berpotensi menyisakan Tom Heaton sebagai satu-satunya pelapis di bawah mistar. Carrick menilai Johnstone sebagai sosok berpengalaman yang sudah memahami kultur internal klub.

Pemain berusia 33 tahun itu pernah menimba ilmu di akademi Manchester United dan berada di skuad utama periode 2011 hingga 2018. Kendati demikian, ia belum pernah tampil dalam pertandingan resmi karena kerap dipinjamkan ke tim lain.

Karier profesional Johnstone kemudian berlanjut secara permanen bersama West Bromwich Albion sebelum berlabuh ke Wolverhampton Wanderers pada tahun 2024. Selama dua musim membela Wolves, ia mencatatkan 27 penampilan di seluruh kompetisi. Meskipun sering menjadi pelapis Jose Sa, Johnstone tercatat telah mengantongi 85 penampilan di Premier League, dengan 12 di antaranya dilakoni pada musim lalu. Manajemen Wolves dikabarkan bersedia melepas sang kiper demi mereduksi beban gaji pemain.

Selain faktor jam terbang, perekrutan ini juga diproyeksikan untuk membantu Manchester United memenuhi regulasi kompetisi Eropa. Status Johnstone sebagai produk asli binaan akademi klub akan memudahkan pemenuhan kuota pemain lokal dalam skuad Liga Champions musim depan.