Timnas Kamboja Panggil Pemain Naturalisasi untuk Piala AFF 2026

Tim nasional Kamboja mengandalkan deretan pemain naturalisasi untuk menghadapi turnamen Piala AFF 2026. Berdasarkan laporan dari Bola, sebanyak 10 pemain kelahiran luar negeri kini telah resmi memegang paspor Kamboja untuk menambah kedalaman tim berjulukan Angkor Warriors tersebut.

Salah satu nama baru yang dipanggil adalah Iago Bento Fernandes, penyerang sayap berusia 27 tahun kelahiran Brasil yang bermain untuk klub Boeung Ket di Cambodian Premier League. Bento tercatat telah berkarier di sepak bola Kamboja sejak Februari 2021 untuk memperajam lini serang tim asuhan Koji Gyotoku.

"Bento di sini, saya senang bergabung dengan tim nasional dan sangat menikmati pemusatan latihan. Kami telah melakukan persiapan yang baik untuk turnamen tersebut. Kami berharap kalian terus memberi dukungan kepada kami," ujar Bento.

Meski memiliki 10 pemain yang dinaturalisasi dari latar belakang negara Amerika Selatan, Asia, hingga Afrika, Kamboja hanya mendaftarkan empat pemain kelahiran luar negeri dalam daftar skuad terbaru. Keempat pemain tersebut adalah Yudai Ogawa, Alisher Mirzaev, Abdel Kader Coulibaly, dan Iago Bento.

Kehadiran deretan pemain naturalisasi Kamboja ini menjadi kewaspadaan tersendiri bagi Timnas Indonesia di fase Grup A Piala AFF 2026. Grup tersebut diisi oleh Indonesia, Kamboja, Vietnam, Singapura, dan Timor Leste, di mana ajang regional ini dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026.

Timnas Indonesia bakal mengawali laga perdana fase grup dengan menjamu Kamboja di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Jawa Barat pada Senin (27/7/2026) pukul 20.30 WIB. Setelah laga tersebut, skuad asuhan John Herdman akan bertandang ke markas Timor Leste pada 31 Juli, menjamu Vietnam pada 3 Agustus, serta melakoni laga tandang melawan Singapura pada 7 Agustus.