John Herdman Puji Komitmen Mitchell Baker di Timnas Indonesia

Pelatih Timnas Indonesia John Herdman memuji komitmen besar Mitchell Baker yang langsung mengikuti sesi latihan skuad Garuda di Bali United Training Center pada Sabtu (18-7-2026) menjelang kompetisi Piala AFF 2026, seperti dilansir dari Bola.

Kehadiran pemain baru berusia 19 tahun tersebut menjadi sorotan utama dalam pemusatan latihan setelah dirinya resmi menyandang status sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) melalui pengambilan sumpah pada 13 Juli 2026 lalu.

Tenaga Baker diproyeksikan untuk memperkuat barisan depan skuad Garuda, terlebih setelah penyerang lain seperti Mauro Zijlstra terpaksa menepi akibat cedera yang didapatkannya pada fase pertama pemusatan latihan.

Herdman menyatakan rasa bangganya terhadap keputusan besar yang diambil oleh sang penyerang muda untuk membela Indonesia.

"Saya bangga kepada Mitchell. Dia harus mengambil keputusan yang besar dalam hidupnya. Sebagai pemain yang masih berusia 19 tahun, dia masih memiliki masa depan sepak bola yang sangat panjang," ujar John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Langkah berani tersebut dinilai menunjukkan tingkat kedewasaan yang sangat baik bagi pesepak bola di kelompok usianya.

"Karena itu, keputusan untuk berkomitmen membela Indonesia di usia yang sangat muda menunjukkan kedewasaan yang luar biasa," lanjut John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Penilaian positif juga diberikan karena Baker langsung memperlihatkan antusiasme serta semangat tinggi dalam membaur bersama rekan-rekan barunya di tim nasional.

"Itu merupakan bentuk komitmen yang sangat besar terhadap negara ini. Saya benar-benar bangga kepadanya karena telah mengambil langkah tersebut. Minggu ini kami juga akan merayakan secara internal statusnya yang kini telah resmi menjadi warga negara Indonesia," kata John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Atmosfer positif ini diharapkan mampu menjaga moril tim yang sedang bersiap menghadapi laga perdana di Stadion Pakansari.

"Kalian bisa melihat sendiri kebanggaan yang selalu ia tunjukkan setiap kali datang ke latihan. Ia sangat bangga mendapatkan kesempatan ini dan memberikan kemampuan terbaiknya dalam setiap sesi latihan," tambah John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Fokus latihan anak asuh Herdman kini telah resmi bergeser ke ranah taktik setelah dua minggu pertama dihabiskan untuk menggembleng fisik dan membangun chemistry antar-pemain.

"Saya benar-benar menikmati proses yang sedang kami jalani. Lingkungan latihan di fasilitas Bali United benar-benar kelas dunia," ujar John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Kondisi fasilitas latihan yang mumpuni di Bali dinilai sangat mendukung jalannya program taktis sebelum tim bertolak menuju Bogor.

"Menurut saya, ini menunjukkan seperti apa masa depan sepak bola Indonesia. Kita memiliki fasilitas dan tempat latihan yang bertaraf internasional," lanjut John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Evaluasi menyeluruh terus dilakukan oleh tim pelatih demi memastikan kematangan pola permainan skuad Garuda sebelum laga pembuka bergulir.

"Saya bahkan baru saja menyampaikan apresiasi kepada mereka dalam pertemuan tim karena mereka mulai menunjukkan permainan yang semakin padu," kata John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Sesi persiapan taktis ini dijadwalkan terus berlangsung intensif mengingat Timnas Indonesia menyisakan waktu sembilan hari sebelum melakoni pertandingan pertama kontra Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor.