Aston Villa Rekrut Zion Suzuki Rekor Pemain Jepang di Inggris

Klub Premier League Aston Villa mengumumkan perekrutan kiper Zion Suzuki dari Parma pada Rabu (19/8/2026). Kedatangan penjaga gawang berusia 23 tahun tersebut menambah jumlah pemain asal Jepang di kasta teratas Liga Inggris menjadi 10 orang, sebagaimana dilansir dari Bola. Suzuki menjadi pemain Jepang pertama yang memperkuat tim putra Aston Villa.

Ia diboyong ke Villa Park dengan nilai transfer yang dilaporkan mencapai sekitar 30 juta euro termasuk bonus, serta menyepakati kontrak jangka panjang. Sebelum pindah ke Birmingham, Suzuki mencatatkan 59 penampilan selama dua musim membela Parma di Serie A. Kepindahan ini menyusul penampilannya bersama Timnas Jepang di Piala Dunia 2026, di mana ia selalu turun dalam empat pertandingan.

Di bawah asuhan Unai Emery, Suzuki bakal bersaing memperebutkan posisi utama di bawah mistar gawang Aston Villa pada musim 2026/2027. Kepindahannya melengkapi keberadaan sembilan pemain asal Jepang lainnya yang lebih dulu berkarier di Liga Inggris.

Sebelum kedatangan Suzuki, sembilan pemain Jepang yang terdaftar di kompetisi Inggris meliputi Wataru Endo di Liverpool, Kaoru Mitoma di Brighton & Hove Albion, serta Daichi Kamada dan Takehiro Tomiyasu di Crystal Palace. Selain itu, ada Ao Tanaka di Leeds United, Kota Takai di Tottenham Hotspur, Daizen Maeda di Ipswich Town, Hidemasa Morita di Hull City, dan Tatsuhiro Sakamoto di Coventry City. Kehadiran Suzuki sebagai penjaga gawang memberikan warna baru bagi kiprah pemain Jepang di Inggris yang sebelumnya didominasi posisi gelandang dan penyerang. Rekor representasi pemain Jepang di Eropa pada musim 2026/2027 saat ini masih dipegang oleh Bundesliga dengan total 14 pemain.