Suporter Spanyol Desak Pencabutan Penghargaan Princess of Asturias Lionel Messi

Sejumlah suporter Timnas Spanyol menandatangani petisi yang menuntut pencabutan penghargaan Princess of Asturias Award for Sports 2026 dari Lionel Messi. Desakan ini muncul usai laga final Piala Dunia 2026 pada 20 Juli di New York New Jersey Stadium, seperti dilansir dari Bola.

Gelombang protes mengemuka akibat aksi kapten Timnas Argentina tersebut yang dinilai memprovokasi wasit agar memberikan kartu merah kepada bek Spanyol, Marc Cucurella. Pada partai puncak tersebut, Spanyol mengunci kemenangan 1-0 lewat gol babak tambahan waktu Ferran Torres.

Dominasi Spanyol terlihat jelas dengan melepaskan 20 percobaan dan 12 tembakan tepat sasaran. Sebaliknya, skuad asuhan Lionel Scaloni gagal mencatatkan satu pun tembakan ke gawang selama 120 menit permainan berlangsung.

Kondisi di lapangan makin memanas setelah FIFA menggelar penyelidikan atas dugaan pelanggaran kode disiplin oleh pemain serta staf pelatih Argentina. Ketegangan usai laga melibat sejumlah nama seperti Leandro Paredes dan asisten pelatih Roberto Ayala.

Mantan wasit FIFA Mark Halsey menilai tindakan penyerang Argentina tersebut sangat buruk karena Cucurella tidak terlihat berbicara secara agresif. Sorotan tajam juga datang dari komentator Piers Morgan yang mengkritik keras aksi pemain berusia 39 tahun itu.

"Saya pikir itu menjijikkan. Dia sengaja mencoba membuat Cucurella diusir dengan cara yang paling memalukan dan mengerikan yang bisa dibayangkan," ujar Piers Morgan, Komentator.

Laporan media Spanyol COPE menyebutkan bahwa petisi pencabutan gelar terus bergulir, meskipun Messi tercatat sebagai pesepak bola pertama yang menerima penghargaan individu tersebut. Padahal, komite menilai sang pemain memiliki rekam jejak sosial yang kuat serta perjalanan karier yang inspiratif.

Penghargaan yang telah diserahkan pada Juni lalu itu sebelumnya disambut hangat oleh kapten Timnas Argentina tersebut saat acara penerimaan.

"Saya sangat senang dan sangat berterima kasih. Saya ingin menyampaikan hal itu kepada semua orang. Terima kasih dan sampai jumpa lagi," kata Lionel Messi, Kapten Timnas Argentina.