Presiden FIFA Hadiri Turnamen Karibia di Tengah Krisis Internal

Presiden FIFA Gianni Infantino menghadiri turnamen U-14 Caribbean Football Union (CFU) di Republik Dominika pada Sabtu, meski telah diperingatkan untuk tidak datang. Dilansir dari Bola, Wakil Presiden FIFA Victor Montagliani sempat memintanya absen di tengah krisis internal federasi.

Kehadiran Infantino bertepatan dengan polemik rencana penjualan sebagian hak komersial Piala Dunia kepada investor swasta. Proposal tersebut baru dibatalkan pada 1 Agustus lalu setelah memicu penolakan keras dari pemimpin sepak bola global.

Melalui surat elektronik, Montagliani menilai kedatangan Infantino akan memecah fokus media dari kegiatan pengembangan pemain muda.

"Saya yakin dengan mempertimbangkan krisis tata kelola yang sedang melanda FIFA akibat proposal kontroversial FIFA Forward Enterprise Anda, media akan berfokus pada situasi tersebut," tulis Montagliani.

Petinggi yang juga menjabat sebagai Presiden Concacaf tersebut khawatir liputan pemberitaan tidak lagi menyoroti bakat pemain usia dini di Karibia.

"Hal ini, sayangnya akan secara signifikan mengalihkan perhatian dari aspek teknis kompetisi usia muda CFU," lanjut Montagliani.

Penolakan terhadap gaya kepemimpinan Infantino turut disuarakan oleh Aleksander Ceferin dari UEFA dan Sheik Salman dari AFC. Mereka menuding Presiden FIFA berupaya menyerahkan 20 persen saham komersial kepada grup investor Joshua Kushner.

Buntut polemik tersebut, Chief Operating Officer FIFA Kevin Lamour dipecat pada pekan ini. Lamour sebelumnya memberikan pernyataan terbuka yang mengkritik proposal komersialisasi dan gaya kepemimpinan sang presiden.

Di sisi lain, federasi anggota kawasan Karibia diproyeksikan menjadi basis pendukung Infantino guna menekan pengaruh Concacaf. Konfederasi Sepak Bola Amerika Selatan (CONMEBOL) juga menyatakan dukungannya demi memperluas jumlah peserta pada Piala Dunia 2030.