Luka Menalo Mulai Beradaptasi Cepat di Persib Bandung Jelang Piala Presiden 2026

Proses adaptasi rekrutan anyar Persib Bandung, Luka Menalo, berjalan lancar selama sepekan terakhir latihan bersama tim. Seperti dikutip dari Bola, kehadiran winger berkebangsaan Bosnia-Herzegovina ini diharapkan mampu menambah variasi serangan Maung Bandung yang akan menghadapi jadwal padat di empat kompetisi berbeda. Pemain berusia 29 tahun tersebut tidak hanya cepat menyesuaikan diri dengan taktik tim, tetapi juga sudah membaur akrab dengan rekan-rekan setimnya yang baru.

Menalo dikenal memiliki kelebihan di sektor sayap karena dibekali kecepatan mumpuni, mobilitas tinggi, serta kejelian dalam mencari ruang kosong di lini pertahanan lawan.

Selain kecepatan, fleksibilitas dalam bermain di beberapa posisi menjadi alasan utama pelatih Persib, Igor Tolic, untuk memboyongnya ke Kota Kembang. "Fleksibilitasnya sangat unik. Dia pemain yang bisa bermain lebih menyerang dan bisa membantu barisan pertahanan juga," ujar Igor.

"Bahkan dia biasa bermain sebagai striker. Jadi, Menalo bisa memainkan tiga posisi lini depan. Dan kalau kami bermain menggunakan lima bek di belakang, dia bisa bermain sebagai wing back," lanjutnya. "Itu bagus, dia bisa bermain di empat atau lima posisi dengan intensitas yang sama dengan kualitasnya," tutur pelatih asal Kroasia tersebut.

Walau demikian, Menalo harus bekerja keras untuk mengamankan posisi utama di sektor penyerangan sayap Persib musim ini. Ia harus bersaing dengan barisan pemain berkualitas lain seperti Uilliam Barros, Berguinho, Beckham Putra Nugraha, Saddil Ramdani, hingga Ragnar Oratmangoen.

Rekam Jejak Karier Luka Menalo

Sebelum merapat ke Bandung, Menalo berstatus bebas transfer setelah kontraknya bersama klub Bosnia-Herzegovina, FK Sarajevo, berakhir.

Manajemen Persib Bandung langsung bergerak cepat mengikat pemain berpostur 181 cm ini dengan durasi kontrak selama satu tahun. Sebagian besar karier sepak bola Menalo dihabiskan di Liga Kroasia, termasuk saat memperkuat klub raksasa Dinamo Zagreb pada musim 2018. Selama membela Dinamo Zagreb, ia sempat dipinjamkan ke beberapa klub seperti Slaven Belupo, NK Olimpija pada 2019, NK Rijeka pada 2020, serta NK Celje pada 2024.

Setelah melanglang buana selama tujuh tahun di Kroasia, ia sempat pulang ke negaranya untuk memperkuat FK Sarajevo pada musim 2025/2026.

Sepanjang berkarier di Liga Kroasia, Menalo mengoleksi lima gelar juara, dengan rincian empat trofi bersama Dinamo Zagreb dan satu trofi saat berseragam NK Rijeka. Di level internasional, Menalo juga tercatat memiliki 16 caps bersama Tim Nasional Bosnia-Herzegovina dan telah menyumbangkan satu gol.

Kini, tantangan perdana Menalo bersama Persib akan tersaji dalam turnamen pramusim Piala Presiden 2026 yang dijadwalkan bergulir mulai 25 Juli mendatang. Persib Bandung tergabung di Grup A bersama Arema FC, DPMM FC asal Brunei Darussalam, dan wakil Singapura, Tampines Rovers FC.