Steven Gerrard Optimistis Arsenal Bangkit Pasca-Kekalahan Final Liga Champions

Arsenal gagal meraih gelar juara Liga Champions setelah menelan kekalahan dramatis lewat adu penalti melawan Paris Saint-Germain di babak final yang berlangsung di Budapest, dilansir dari Bola.

Kekalahan menyakitkan di partai puncak tersebut sekaligus mengubur impian skuad asuhan Mikel Arteta untuk mengawinkan gelar Premier League dengan trofi tertinggi antarklub Eropa pada musim ini.

Kendati demikian, legenda Liverpool yang bertugas sebagai pundit TNT Sports pada malam final, Steven Gerrard, menilai Arsenal tidak perlu dikhawatirkan karena memiliki fondasi mental yang kuat untuk segera bangkit.

"Tidak, saya tidak berpikir demikian," kata Gerrard tegas saat ditanya mengenai potensi Arsenal akan kesulitan bangkit pasca-kekalahan tersebut.

Mantan kapten Liverpool itu menilai kerja keras Mikel Arteta telah melahirkan kebersamaan tim yang solid tanpa dominasi ego pemain.

"Karena saya melihat skuad Arsenal secara keseluruhan dan saya tidak melihat banyak ego di sana. Saya melihat banyak pemain profesional yang sudah tampil fantastis dalam waktu yang cukup lama," ujar Gerrard.

Gerrard juga memberikan apresiasi tinggi terhadap kinerja manajer asal Spanyol tersebut yang dinilai mampu mengarsiteki transformasi besar di kubu London Utara.

"Saya melihat seorang manajer muda yang lapar dan telah melakukan hal-hal luar biasa bersama kelompok pemain ini," ujar Gerrard.

Lebih lanjut, Gerrard menekankan bahwa kegagalan di Budapest sama sekali tidak mengurangi nilai keberhasilan Arsenal menjuarai Premier League sepuluh hari sebelumnya.

"Anda tidak boleh membiarkan kekalahan ini merenggut apapun dari pencapaian menjadi juara Premier League. Saya mencoba melakukan itu selama 15 tahun bersama tim-tim bagus dan pemain-pemain bagus di Liverpool, dan itu sangat, sangat sulit," tutur Gerrard.

Kesulitan memenangkan kompetisi domestik tersebut juga diakui oleh rekan sesama pundit di studio malam itu.

"Martin sudah melakukannya, Jack akan cerita betapa sulitnya memenangkan liga itu. Arsenal melakukannya sepuluh hari lalu, mereka layak mendapat banyak pujian, mereka layak mendapat banyak kredit malam ini," kata Gerrard.

Pada akhir analisisnya, Gerrard memberikan penghormatan atas perjuangan keras dan daya juang maksimal yang diperlihatkan para pemain Arsenal sepanjang pertandingan.

"Ini kejam, tapi kalau Anda harus kalah di sebuah final, kalah dengan cara seperti itu di mana Anda sudah berlari habis-habisan untuk satu sama lain dan memberikan segalanya. Mereka kalah lewat adu penalti, dan itu sungguh disayangkan," pungkas Gerrard.