Bangladesh Gantikan India di FIFA ASEAN Cup 2026

Federasi Sepak Bola Bangladesh (BFF) memastikan kesiapan tim nasionalnya untuk berpartisipasi dalam kejuaraan FIFA ASEAN Cup 2026 di Indonesia pada 23 September hingga 4 Oktober 2026, guna menggantikan posisi India yang memutuskan mengundurkan diri, sebagaimana dilansir dari Bola. Keputusan tersebut diambil usai Komite Tim Nasional (NTC) dan BFF menggelar rapat internal untuk membahas surat undangan resmi dari pihak penyelenggara ajang yang akan digelar di Indonesia itu. Anggota NTC Timnas Bangladesh sekaligus anggota Komite Eksekutif BFF, Sayed Hasan Kanon, mengonfirmasi bahwa agenda internasional ini menjadi salah satu opsi prioritas di samping wacana menggelar turnamen domestik di negaranya.

"Presiden BFF dan Ketua NTC Tabith Awal meminta pendapat para anggota NTC mengenai apakah akan berpartisipasi dalam Piala FIFA ASEAN atau mengoperasikan turnamen empat negara di Dhaka," kata Kanon.

Opsi menghadiri kejuaraan regional di Indonesia akhirnya disepakati oleh seluruh jajaran pengurus sebagai langkah strategis dalam menguji kekuatan tim nasional mereka. Partisipasi dalam turnamen ini dinilai sangat penting untuk mematangkan persiapan skuad Bangladesh sebelum bertanding pada Kejuaraan SAFF 2026 di kawasan Asia Selatan.

"Kami secara bulat memberikan pendapat untuk ambil bagian dalam Piala FIFA ASEAN sebagai bagian dari persiapan tim Bangladesh menuju Kejuaraan SAFF mendatang karena Bangladesh akan menghadapi lawan-lawan yang lebih tangguh," kata Kanon. Mantan kiper Timnas Bangladesh tersebut menambahkan bahwa pihak penyelenggara juga menawarkan berbagai kompensasi dan fasilitas penunjang yang sangat menguntungkan bagi federasi.

"Selain itu, Bangladesh akan menerima uang partisipasi sementara tuan rumah akan menyediakan akomodasi serta tiket pesawat, jadi ini adalah pilihan yang bagus bagi kami daripada menggelar turnamen empat negara di Dhaka," katanya. Dengan masuknya kepastian ini, tim peringkat 181 FIFA tersebut akan menghuni Grup A Divisi Utama FIFA ASEAN Cup 2026 bersaing melawan Malaysia, Singapura, dan tuan rumah Indonesia. Keputusan penunjukan Bangladesh berawal dari pengunduran diri Federasi Sepak Bola India (AIFF) akibat adanya jadwal yang berbenturan dengan laga persahabatan melawan Timnas Brasil.

Presiden AIFF Kalyan Chaubey menjelaskan bahwa regulasi pembatasan laga internasional dari FIFA membuat pihaknya harus memprioritaskan agenda yang telah disepakati sebelumnya.

"Kami tidak bisa berpartisipasi di Piala FIFA ASEAN karena komitmen yang sudah dibuat bersama Konfederasi Sepak Bola Brasil (CBF). Ada kendala teknis karena kami hanya bisa memainkan maksimal empat laga selama jendela FIFA (21 September-6 Oktober)," ujar Chaubey.